«Nos jugamos la vida». La sentencia pronunciada por Fran Yeste cuarenta y ocho horas antes de recibir en San Mamés al Zaragoza no adquirió todo su valor hasta que concluyó el encuentro ante los maños. Fue entonces cuando se pensó con frialdad, pero ya relajados, en las terribles consecuencias de una derrota o incluso un empate ante el conjunto de Víctor Muñoz.

Quizá por eso, los ojos de Fran Yeste se indundaron de lágrimas cuando marcó el gol de la victoria. El centrocampista de Basauri explotó y expulsó entonces toda la tensión acumulada en una temporada terrorífica, besó a Llorente por su magistral jugada, se dirigió al público y dedicó el tanto, miró al cielo y se fundió en un abrazo con varios compañeros de campo. «Ha sido un momento de enorme felicidad», reconoció.

Se reanudó el partido y los ojos claros de Yeste seguían derramando lágrimas. Y se acabó el encuentro y su cara reflejaba la imagen de quien parece haberse desprendido de una pesadísima losa. «Es que el triunfo era importantísimo. El equipo se lo merecía».

Duelos finales

Fue el partido que el Athletic necesitaba para afrontar aún con vida los dos duelos que restan para concluir la temporada. Fue además un canto a la cantera, tan vilipendiada y que a juicio de Javier Clemente no ha estado bien dirigida en los últimos años. Porque seis de los mejores hombres sobre el césped se han formado desde su infancia en Lezama. Lafuente salvó al equipo de la derrota con una actuación que nunca olvidará; Ustaritz dominó su territorio como un 'kaiser', subió el balón con soltura y una elegancia inusual en un joven que acaba de llegar a la élite; Prieto cumplió en su papel de futbolista sobrio; Iraola empujó al equipo hacia arriba; Yeste marcó el tanto de la victoria más importante del Athletic en su historia reciente y Llorente realizó la magníficia jugada previa de la que nació el gol rojiblanco.

Fue además una noche, la enésima, en la que la afición volvió a demostrar su grandeza. «Estuvo como siempre, impresionante», dijo aún emocionado el futbolista de Basauri.