Tiene el aspecto de un vehículo futurista, la potencia de una bicicleta y presta el servicio de un taxi. ¿Qué es? Las 'txirrintxis' constituyen un singular sistema de transporte ecológico a pedales que comenzarán a recorrer el centro de Bilbao el próximo mes de junio, una vez que el Ayuntamiento de la villa otorgue el permiso de circulación a cinco de estas peculiares bici-taxis.

Se trata de un ingenio alemán cuyo coste roza los 12.000 euros por unidad y que emplea un pequeño motor eléctrico para ayudar al conductor en el arranque y a la hora de subir cuestas. El mecanismo se desconecta automáticamente al alcanzar los 10 kilómetros por hora. Este utilitario, de 140 kilos de peso y tres metros de largo, está diseñado para transportar un máximo de dos personas o hasta tres si se trata de un niño pequeño entre dos adultos.

El Casco Viejo es el punto previsto para la salida y llegada de las nuevas 'txirrintxis'. Su recorrido incluye el puente del Arenal, Jardines de Albia, Gran Vía, Moyua, Museo de Bellas Artes, parque de Doña Casilda, Palacio Euskalduna y Campo Volantín. «Los clientes podrán cogerlas 'al asalto' e indicar al chófer, que hará también de guía, el recorrido que desean seguir», explica el impulsor de la idea, Ohier C. Landaburu.

Los cinco triciclos, que serán blancos hasta que algún patrocinador los 'adopte', se pondrían en marcha entre las diez y las once de la mañana de la mano de ocho chóferes que trabajarán a turnos hasta las ocho de la tarde de forma ininterrumpida. Por su parte, las tarifas oscilan entre los seis euros por quince minutos y los 18 por una hora completa.

El joven promotor de esta iniciativa ultima los detalles del proyecto, que comenzó a estudiar hace un año y que está respaldado por la sociedad municipal Lan Ekintza. Aunque confía en que las cinco bici-taxis arranquen en junio, lo que no está todavía claro es por dónde lo harán. «El Ayuntamiento baraja la posibilidad de que se muevan exclusivamente por los bidegorris para que produzcan el menor impacto posible en la circulación», adelanta Landaburu. «Esa opción es muy limitada porque aquí no hay un buen entramado de carriles-bici. Me gustaría que los dejaran circular por todo tipo de vías, como en San Sebastián, pero entiendo que son ciudades muy distintas», detalla.

Barcelona, la pionera

Barcelona fue pionera a la hora de incorporarlos a sus calles hace cuatro años, cuando sólo podían circular por la playa. Allí, la flota de triciclos, que permanece activa de abril a octubre, ha aumentado el número de vehículos mientras mejoraba su diseño y la calidad de su recorrido. De salir adelante el proyecto, la capital vizcaína se convertiría en la segunda ciudad española en incorporar el invento a su vida cotidiana aunque este sistema es muy conocido ya en multitud de ciudades europeas. San Sebastián también tiene previsto estrenar las allí denominadas 'txitas' durante el mes de junio.

A pesar de que este nuevo medio de transporte se perfile como fundamentalmente turístico, también está abierto a todo aquel que desee dar un paseo distinto por el centro de la villa. Con el objetivo de «aprovechar el boom turístico» que vive la capital vizcaína y ofrecer «una forma diferente y divertida» de contemplarla, Ohier C. Landaburu cree que viajar en bici-taxi es la forma «idónea» de «palpar el corazón» de Bilbao.