Los Heat de Miami, a costa de los Bulls de Andrés Nocioni, y los Nets de Nueva Jersey no fallaron y se clasificaron para las semifinales de la Conferencia Este. Por su parte, los Suns de Phoenix dieron la gran sorpresa al ganar el sexto partido en la cancha de los Lakers y forzaron el séptimo y definitivo encuentro por una plaza en la penúltima ronda del Oeste.

Miami ganó en Chicago a los Bulls (96-113). Por su parte, Nueva Jersey dio buena cuenta en Indianápolis de los Pacers (90-96). Sin embargo, en el Staples Center de Los Ángeles el base canadiense Steve Nash tuvo una noche de ensueño (118-126) para que su equipo empatase la serie a tres tras una prórroga y llevase la emocionante eliminatoria a un séptimo choque, hoy mismo.

Los Lakers desaprovecharon otra gran actuación de su astro Kobe Bryant, quien se destapó con 50 puntos, y del alero Lamar Odom, que acabó con 22 puntos y 11 rebotes. Después de rozar la clasificación, los angelinos deberán realizar ahora otra proeza. Tal vez confíen su destino en las manos de Bryant, que ya les dio un triunfo milagroso en el quinto partido de la serie.

El 'ogro' O'Neal

Miami y New Jersey, en cambio, sellaron su pase a semifinales (4-2) sin necesidad de un séptimo partido. En Chicago, Shaquille O'Neal despertó de su letargo y consiguió 30 puntos y 20 rebotes. Los Bulls echaron por la borda otro gran esfuerzo de Nocioni, que firmó 20 puntos y cinco rebotes.

En Indianápolis, Jefferson, Carter y Krstic anotaron en total 71 puntos que resultaron decisivos. Nueva Jersey y Miami lucharán ahora entre sí por alcanzar la final del Este.