La victoria ante el Zaragoza era básica, vital, para que el Athletic continuase enganchado al vagón de la permanencia. Además, esos tres puntos podían haberse convertido en el golpe definitivo para sellar un nuevo ejercicio en la élite. Pero los resultados de los rivales, que otras veces habían sonreído a los bilbaínos, les dieron la espalda el miércoles. Continúa el sufrimiento y, por tanto, la necesidad de sumar puntos. «Aún nos queda mucho por hacer», alertó ayer Andoni Iraola, en un claro intento para evitar la relajación de sus compañeros en el encuentro de mañana.

En función de cómo se desarrolle la jornada, los rojiblancos pueden estar tentados a saltar al terreno de juego coruñés a medio gas. Si, por ejemplo, pierde el Alavés o el Racing -juegan las 17.00 horas y el Athletic a las 21.00 horas-, un punto sería suficiente para ahuyentar el descenso. Pero el grupo bilbaíno quiere la victoria. «Antes de jugar vamos a saber lo que necesitamos, pero la idea tiene que ser ir a ganar», apuntó el polivalente futbolista guipuzcoano. Al tiempo, insinuó que no tiene confianza en que se den las combinaciones que precisa el Athletic: «Va a ser necesario ganar para salvarnos», proclamó.

De hecho, consideró un arma de doble filo conocer los resultados antes del encuentro. «Estaremos pendientes, pero tenemos que estar centrados en cómo ganar al 'Dépor'». Si son favorables, la moral rojiblanca se elevará a las nubes. ¿Y si les perjudican? «Esa ventaja se convertiría en todo lo contrario», precisó Iraola, que se ha asentado en el puesto de interior derecho.

En esa posición ha brillado en los últimos partidos. Después de un inicio de temporada un tanto titubeante, el guipuzcoano ha recobrado su mejor nivel. Lo demostró el miércoles ante el Zaragoza en un partido en el que el equipo se apartó de la convincente línea de las últimas jornadas. Iraola lo asumió. «Fue un partido de mucha tensión. Para nada hicimos un buen partido, pero sacamos el resultado adelante, que es lo importante», analizó, para luego admitir que la «presión» de tener que ganar les pesó en exceso.

Bloque importante

En su mente, no obstante, está recobrar esa imagen desplegada contra el Atlético en Madrid, el Valencia en San Mamés y el Betis en Sevilla. Sobre todo, porque los rojiblancos afrontan un encuentro a domicilio. «Fuera de casa tenemos una idea más clara de lo que hay que hacer», asumió.

Pero el respeto al rival es la principal premisa con la que viaja el Athletic a La Coruña a pesar de que en Riazor el Deportivo está cuajando una 'mala' temporada. «Es verdad que fuera son más peligrosos. Pero si están peleando por la UEFA será por algo», advirtió el futbolista rojiblanco.

Entre las virtudes que encontró Iraola está la capacidad de Joaquín Caparrós para construir un grupo compacto. «Tiene buenos jugadores. El otro día, por ejemplo, en dos jugadas dieron la vuelta a un partido que tenían perdido contra el Espanyol. Tristán está haciendo goles. Tiene un bloque muy importante», definió un Iraola optimista.