Los informes realizados por el Departamento de Medio Ambiente del Gobierno vasco no ahorran en detalles a la hora de ensalzar las peculiaridades que ofrecen los montes de Triano. «Constituyen una singularidad en el País Vasco», se puede leer en los estudios oficiales. La existencia de más de 26 kilómetros de simas, cuevas y galerías es una de las propiedades de la zona que resaltan los documentos. Pero hay otros muchos ejemplos de su excepcionalidad, como son el endokarst subterráneo o las especies en peligro de extinción.

EL KARST DE GALDAMES

El enclave cuenta con una densa red de cuevas, simas y galerías que salpican toda la zona. De hecho, su impresionante número de grutas -8 kilómetros de cavidades- y la presencia de grandes galerías de hasta 100 metros de ancho y 40 metros de altura, le convierten en uno de los lugares con más valores geológicos del País Vasco. También se pueden encontrar abundancia de estalactitas excéntricas similares a las de las conocidas cuevas de Pozalagua, en Carranza. Entre las peculiaridades que reúne el endokarst subterráneo de los montes de Triano destaca el Complejo Atxuriaga, que está considerada la cavidad más grande y profunda de Vizcaya.

IMPACTO DE LA MINERÍA

Al igual que el resto de la zona minera, los montes de Triano estuvieron durante siglos expuestos a la explotación de los yacimientos. Aunque esta actividad se abandonó en 1960, los valores culturales que todavía ofrece la zona son incalculables. Restos de infraestructura minera, viviendas y barrios de los trabajadores o vestigios protohistóricos de la fusión del hierro, como las ferrerías de montaña, continúan aún vigentes en esta área natural.

Algunas de estos elementos de interés patrimonial superan el millar de años. Otros confieren a la zona el prestigio de la exclusividad, como las minas de hierro de origen hidrotermal, únicas en el País Vasco. Uno de los tres santuarios prehistóricos de Vizcaya, el yacimiento arqueológico de Arenaza, también se encuentra en esta zona montañosa. Se trata de improntas que dejó la actividad minera en el enclave y que el paso del tiempo no ha logrado degradar.

MURCIÉLAGOS

Entre las especies más representativas del paraje destacan las cuevas-refugios de murciélagos mediterráneos, que se encuentran en peligro de extinción. No son las únicas. Otras 25 comunidades de animales que habitan en los montes están incluidas en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas, como es el caso del alimoche.

Con una rica fauna y flora, es fácil toparse con aves como el alcotán, la culebrera europea, gavilán, mirlo acuático y el torcecuello. Mamíferos como el turón y el visón americano, o reptiles como la culebra de esculapio también están presentes en el enclave natural.