El psicólogo del Alavés, José Miguel Manzanares, defiende la fortaleza mental de los jugadores y su convencimiento de que la permanencia es posible. «Estoy seguro de que el Alavés está preparado para afrontar una situación como ésta. Lo demostró el año pasado y lo está confirmando éste, en el que ha estado casi siempre en descenso. Creo, incluso, que el equipo va a estar más preparado que el Espanyol para soportar la presión», declaró ayer a Punto Radio.

A su juicio, el Espanyol «no está habituado a este tipo de presión. No es lo mismo jugar para ganar un premio, como en su caso la Copa, que hacerlo con la presión de que si empatas o pierdes te vas a Segunda siempre que tu adversario gane». En la misma línea, Manzanares sostiene que «no es lo igual luchar por un éxito que por evitar un fracaso».

El psicólogo del Alavés, que considera fundamental «la concentración» de sus pupilos para «cumplir con su cometido», también defiende que «éste es un equipo fuerte mentalmente. Se trata de jugadores con mentalidad ganadora, ambiciosa, que están acostumbrados a vivir momentos de mucha presión y problemas».

Para Manzanares, la recepción de un incentivo económico «influye» y mejora en el rendimiento» y demanda el apoyo de la afición albiazul, «muy 'light' y poco crítica», pero «importantísima ahora».