La FIFA ha permitido a la Liga de Fútbol ampliar la temporada hasta el 20 de mayo, fecha en la que se cierra el torneo con un Athletic-Barça cargado de peculiaridades. Se jugará una semana después de que la mayor parte de los clubes hayan finalizado la temporada, es el único partido de su día y, por la tardía fecha, provocará que los azulgranas lleguen a Bilbao sin sus mundialistas.

El plazo para entregar las listas para la Copa del Mundo concluye cuatro días antes del choque de Bilbao. A la espera de las convocatorias de los seleccionadores, serán baja segura en la capital vizcaína Edmilson, Belletti, Ronaldihno (Brasil), Puyol, Xavi, Iniesta (España), Márquez (México), Van Bommel, Van Bronckhorts (Holanda), Giuly (Francia), Messi (Argentina) y Larsson (Suecia). Es decir, doce de los 24 jugadores de la plantilla. ¿Qué traerá Frank Rijkaard a Bilbao? Pues Eto'o, probablemente necesitado de goles para el Pichichi, y diez suplentes.

A lo largo de la tarde, Fernando Lamikiz y Joan Laporta, presidentes de los clubes, analizaron la posibilidad de que el partido se atrasara hasta el sábado. Si, por el contrario, se convoca el viernes, la selección vasca podrá jugar el domingo e incluso contar ante Gales con los futbolistas del Athletic. Ayer, los dos clubes no pudieron cerrar un trato. Ibaigane hizo público que el partido es el sábado, pero fuentes de la entidad indicaron que se mantiene abierta la opción de que se adelante al viernes, con las 20.30 o 21.00 horas como horario probable.

Liga de Campeones

La polémica entre la Liga y la FIFA se cerró ayer cuando el gobierno del fútbol mundial aceptó la propuesta de la patronal del fútbol español. Un nuevo rechazo de FIFA a la solicitud española habría obligado a que el Sevilla jugara tres partidos en cinco días.

Tras el acuerdo, el aplazado Sevilla-Barcelona se jugará el sábado 13 junto a siete partidos de la última jornada, salvo los encuentros Sevilla-Real Madrid y Osasuna-Valencia, que serán el martes 16, y el Athletic-Barcelona, que será el 19 o el 20 de mayo.

La Federación Española confirmó que los mundialistas podrán participar en los partidos Sevilla-Real Madrid y Osasuna-Valencia, decisivos para la clasificación para la próxima Liga de Campeones.