El lehendakari pidió ayer al consejero delegado de Arcelor que la Acería Compacta (ACB) de Sestao tenga un trato especial dentro del grupo siderúrgico para garantizar el empleo, la máxima producción así como las inversiones de futuro. El encuentro entre Juan José Ibarretxe y Guy Dollé se produjo a mediodía en Ajuria Enea dentro de la ronda de contactos institucionales que han iniciado los máximos responsables de la multinacional europea para defenderse de la OPA hostil lanzada por el gigante anglo-indio Mittal.

Como ya es conocido, tanto el Gobierno vasco como la BBK, que controlan el 20% de las acciones de la ACB, están descontentos con el funcionamiento de la empresa. Arcelor aprovecha la gran flexibilidad de esta acería -se puede parar y arrancar en cuestión de horas, mientras que los ciclos de funcionamiento de los hornos altos duran años- para regular el mercado. Esto es, cuando decide contener la producción de la chapa laminada en caliente, la primera instalación que paraliza es la de Sestao.

El consejero delegado de Arcelor recordó en el encuentro con el lehendakari que la multinacional tiene en el País Vasco numerosos intereses industriales, y no sólo el de la ACB. La compañía recordó ayer que ha invertido 400 millones de euros en Euskadi en los últimos tres años, lo que supone el 44% del total de los desembolsos realizados en España; y sus compras a proveedores vascos se sitúan en torno a lo 900 millones de euros anuales. El grupo tiene en la comunidad autónoma otros 8 centros de producción, además del de Sestao, en los que trabajan 3.800 personas.

Negociación con Mittal

Dollé se marchó de Vitoria sin lo que vino a buscar: un apoyo claro de la Administración vasca frente a la OPA lanzada a Mittal. Los portavoces del Ejecutivo vasco evitaron pronunciarse sobre esta cuestión.

Mientras, el presidente del líder mundial del acero, Lakshmi Mittal, lamentó ayer públicamente el poco interés que los responsables de Arcelor han demostrado ante sus reiterados intentos por sentarse a negociar un acuerdo de integración. Ambas compañías reconocieron ayer que el grupo anglo-indio ha propuesto en varias ocasiones, a lo largo del último mes, una reunión para discutir este asunto. Arcelor señaló que para acceder al encuentro había pedido conocer el plan industrial que propone el comprador, al que no ha tenido acceso todavía, según fuentes de la empresa.