Las perspectivas financieras de la UE para el período 2007-2013 supondrán para España un recorte en los fondos que recibe de Bruselas. Para el catedrático de Fundamentos del Análisis Económico de la Universidad de Cantabria, José Villaverde, este hecho no debe verse como algo negativo sino como la constatación del avance económico de nuestro país y de la entrada de socios más pobres y más necesitados, por tanto, de financiación.

-¿Cómo ha planificado la UE su futuro para los años 2007 a 2013?

-El presupuesto establece cuatro grandes prioridades. La primera, conseguir que la ampliación de la UE finalice con éxito porque la entrada de 10 países con 80 millones de personas supone un reto de proporciones enormes y más teniendo en cuenta que los nuevos socios son pobres. La segunda prioridad tiene que ver con el hecho de que en estos últimos años Europa, en vez de acortar distancias con Estados Unidos, las ha ido ampliando porque hemos perdido competitividad, estamos creciendo menos y creando menos empleo que ellos. El tercer punto es impulsar el sentimiento europeísta y el cuarto, dotar a la UE de un mayor poder político ya que, si bien es un gigante económico, su influencia en materia política es menor y por ello se pretende fomentar una política exterior común.

-Desde diversos frentes se ha venido sosteniendo que España sufrirá un importante recorte de fondos. ¿En qué medida nos vamos a ver perjudicados y cómo será el nuevo mapa de zonas beneficiadas?

-España va a recibir ayudas financieras en una proporción sensiblemente menor que la que venía recibiendo hasta ahora. Esto no debemos considerarlo como algo negativo porque ahora hay muchos países y regiones más pobres que antes. Los Estados contribuyentes netos al presupuesto comunitario son cada vez más reacios a aportar dinero y, además, durante estos años España ha crecido más que la media europea. En nuestro país las regiones más beneficiadas serán Galicia, Extremadura, Andalucía y Castilla La Mancha. Otras regiones, como Murcia o Asturias sufrirán una disminución progresiva y habrá otras, entre ellas La Rioja, que seguirá beneficiándose de fondos, pero en menor cuantía.

-¿Qué aspectos va a primar la UE?

-El fomento de la investigación, desarrollo e innovación; la preservación del medioambiente, la mejora de los recursos humanos y, en cuarto lugar, las inversiones en infraestructuras. Supone un cambio bastante importante, ya que antes la mayor parte de las ayudas se destinaban a financiar infraestructuras.

-¿Este cambio en las prioridades de financiación puede afectar al desarrollo económico de España al relegar las inversiones en infraestructuras?

-Discrepo de los que dicen que esto va a ser la debacle. Los fondos estructurales han permitido que nuestra economía esté en condiciones de competir con el resto de las economías europeas. Tenemos buenas infraestructuras de transporte y capital humano y podemos hacer frente a la competencia. Durante 20 años hemos estado viviendo en una economía de subsidios y la época de las vacas gordas ha terminado. Tenemos que aprender a vivir con nuestros propios medios. Yo soy optimista y, aunque habrá sectores que lo pasarán mal, en conjunto será positivo si las empresas apuestan por la I+D+i, por el respeto al medio ambiente o por el capital humano. El futuro económico de nuestro país pasa por el desarrollo tecnológico, el respeto al medio ambiente y el desarrollo del capital humano.