La terapia celular constituye «una de las grandes esperanzas de la medicina del siglo XXI», pero su desarrollo e implantación progresivas debe llevarse a cabo con «pasos tranquilos y reposados», basados en un estricto código de normas de calidad y seguridad para el paciente. Lo dijo ayer el director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), Rafael Matesanz, en la presentación de su libro 'El milagro de los trasplantes', donde alertó de los graves riesgos de desarrollar ensayos clínicos de terapia celular en países sin controles estrictos y que disponen de una legislación más laxa en esta materia. Citó entre ellos a Ucrania y algunos países de Latinoamérica y Extremo Oriente.

El creador del llamado 'modelo español' de donación y trasplantes, que ha llevado a España al primer puesto mundial indiscutible en este campo, admitió que el futuro de los trasplantes está inevitablemente unido al desarrollo de la terapia celular -células madre de origen adulto o progenitoras, células madre embrionarias y de cordón umbilical-, si bien hizo una llamada a la prudencia.

Los tratamientos con terapia celular han demostrado ya su eficacia clínica en los trasplantes de piel, las lesiones de cartílago y la regeneración de la córnea. En fase de ensayo clínico se encuentran los trasplantes de islotes de páncreas, que aventuran importantes avances para el tratamiento de los diabéticos. También mencionó los ensayos con células madres adultas de músculo o médula ósea para tratar lesiones miocárdicas. La «gran esperanza», dijo, se centra ahora en las células madre embrionarias, cuya aplicación se estudia, por ejemplo, en lesiones de la médula espinal.

El director de la ONT admitió que el tráfico de órganos destinados a trasplantes -que en su mayoría se centra en la compraventa de riñones- ha originado una «situación explosiva» en el mundo. Este mercado negro, dijo, no se circunscribe «físicamente» a la UE -ya que sus potenciales 'clientes' se trasladan a terceros países- pero se extiende en numerosos países de Asia, Latinoamérica, norte de África y la ex Unión Soviética.