Aunque sus responsables no lo demuestren, cierta congoja debe de recorrer el cuerpo de dos equipos como el Real Madrid y el Barcelona. Ambos se medirán en el cruce de cuartos de final con el correspondiente despliegue de tradicional rivalidad entre dos escudos irreconciliables. Sin embargo, la batalla de fondo que van a librar en la serie es mucho más profunda, con aristas peligrosas y un posible desenlace dramático.

Y es que el Real Madrid y el Barcelona no tienen todavía asegurada su participación en la Euroliga, un billete que se jugarán en su enfrentamiento en cuartos. Los dos se encuentran rezagados en la suma de puntos de la carrera por el trienio que ya ha ganado el Baskonia. De hecho, el perdedor del clásico se quedaría fuera de la mejor competición europea la próxima temporada. Todo un mazazo para el derrotado y un aliciente que añade morbo a toneladas al enfrentamiento.

Por otra parte, el Barça y el Real Madrid, que ayer perdió en la prórroga contra el Granada, completan la vertiente del cuadro del 'play off' teóricamente más exigente, junto a la eliminatoria entre el Baskonia y el Akasvayu. No en balde, si el TAU cumple con sus deberes en los cuartos de final contra el nuevo rico de la ACB, se enfrentará o a 'merengues' o a blaugranas. Otro escollo de cuidado.

Despertar estudiantil

Al otro lado del cuadro, el Unicaja se beneficia del liderato logrado al final de la fase regular para evitar a TAU, Barcelona y Real Madrid hasta una posible final. El equipo de Sergio Scariolo se medirá en cuartos al Estudiantes, que ha recuperado el rumbo a tiempo con Pedro Martínez al frente y un equipo en el que la juventud es virtud, aunque dotado de una plantilla corta para las guerras de desgaste que suelen producirse en los 'play off'. En este duelo, el conjunto malagueño parte como favorito, por su superioridad de fuerzas y de calidad.

Por su parte, el enfrentamiento entre el DKV Joventut y el Gran Canaria reúne a dos equipos satisfechos, pero ambiciosos. Los verdinegros logran ser cabezas de serie con la ventaja de campo a su favor y esperan que este año se acabe de una vez esa querencia registrada en los últimos tiempos que les condena a no pasar de cuartos de final. El Gran Canaria de Maldonado vuelve a obrar el milagro a base de exprimir sus escasos recursos para colarse de nuevo en la élite.