Bilbao tiene desde ayer una nueva conexión regular en ferry con Portsmouth que reforzará la que desde hace años viene realizando la compañía P&O. De esta forma, las instalaciones portuarias en Santurtzi ofrecerán cinco servicios semanales hacia su principal mercado: el Reino Unido. Hacia allí zarpó anoche el recién inaugurado buque 'Fortuny', el barco con el que la compañía Acciona Transmediterránea pretende competir por el mercado de pasajeros y mercancías de esta ruta.

Según explicaban responsables del puerto vizcaíno, «mientras que el ferry de P&O está dirigido al turismo -puede transportar 2.000 pasajeros y 10 camiones- el de Acciona está orientado principalmente al transporte pesado». Por eso, el 'Fortuny' tiene capacidad para 900 pasajeros y 130 camiones. «Nuestro objetivo es retirar de las carreteras 25.000 camiones y 100.000 pasajeros al año», explicó el presidente de la compañía, Juan Sáez.

Pero no por ello descuida al pasaje. «Es de los buques más modernos y confortables que tenemos. Y el ferry más grande de los que operan en España», señaló Sáez. No en vano, la embarcación tiene 172 metros de eslora, una potencia de 40.000 caballos y más de seis metros de calado. La embarcación dispone de 10 cubiertas, 32 camarotes de primera clase, 171 de clase turista con capacidad para hasta 4 pasajeros y 6 camarotes para personas con discapacidad.

Los motivos que llevaron a Acciona Transmediterránea a apostar por esta inversión son dos. Por una parte, su intención es convencer a los turistas vascos y españoles para que hagan el viaje al Reino Unido en barco. «El 'Pride of Bilbao transporta 120.000 clientes al año, en su mayoría británicos que vienen a Bilbao. Nosotros queremos convencer a los viajeros nacionales de que somos una alternativa al vuelo 'charter' en el que el viaje forma parte del propio periodo de vacaciones. Y eliminamos la barrera idiomática». Por otra, quiere convertirse en una oferta tentadora para los camioneros que viajen al Reino Unido. «Se ahorrarán hasta el 30% del coste», comentó Sáez. Por otra, .

Una novedad que ofrece la línea de Acciona Transmediterránea para los pasajeros que viajan desde el Reino Unido es la posibilidad de realizar un minicrucero de cuatro días con estancia de una jornada en el destino para realizar excursiones. «Desde Bilbao también se puede programar un viaje similar con visita a Portsmouth», anunció el presidente de la compañía.

Un barco ecológico

Si de algo puede presumir el 'Fortuny' es de poder contar con los últimos avances tecnológicos «y ser muy respetuoso con el medio ambiente», indicó su capitán, Jaime Alonso. «No tiramos nada al mar. Lo reciclamos todo», apostilla. Para ello, el transbordador cuenta con dos depuradoras. La primera convierte el agua salada en potable y la segunda limpia las aguas residuales antes de expulsarlas al mar. «También tenemos compactadoras de residuos no orgánicos que retiramos en el puerto», relató Alonso.

Entre sus instalaciones, la nueva embarcación de Acciona dispone de una sala de butacas con vistas al mar y varios locales de restauración. También tiene diferentes zonas de esparcimiento y ocio, piscina, sala de masajes, gimnasio, sauna, jacuzzi, zonas infantiles, cine, discoteca, e incluso, un helipuerto.