El Eibar cumplió el pasado lunes 18 años desde que ascendió en Durango a Segunda A. El único superviviente de aquella gesta en la plantilla es el elgoibarrés Angel Gárate, que el 15 de mayo de 1988 fue el portero suplente de José Ignacio Garmendia y, ahora, es el entrenador de los guardametas en el equipo eibarrés, que está a un paso del descenso. Curiosamente, conoció como portero la primera temporada de las 18 que llevan seguidas los eibarreses en la 'división de plata', la 1988-89, aunque lo dejó con la Liga iniciada para trabajar de policía municipal en su Elgoibar natal. Y antes de que se produzca el descenso y el retorno a la Segunda B, Gárate anuncia su marcha. «Lo dejo dentro de un mes, al acabar la temporada, que ha sido muy dura. La pena es que mi marcha va a coincidir con el descenso».

Ha conocido las dos caras de la misma moneda, «por desgracia. Es una pena que el Eibar baje esta temporada, porque los jugadores, entrenadores, directiva y afición se merecen estar en Segunda A. No ha podido ser y hay que pensar en lo que viene, la Segunda B».

Considera que «los resultados negativos en la recta final de algunos partidos» han sido decisivos. A su juicio, «se ha trabajado bien con los tres entrenadores que ha tenido el equipo esta temporada. Han hecho un trabajo extraordinario, pero lo que no han acompañado son los resultados. Es lo único que les ha fallado. Yo he estado dentro del equipo y he visto el trabajo de los entrenadores y jugadores, quienes han puesto todo de su parte. Han fallado los resultados, tampoco ha habido suerte. Además, arriba ha faltado calidad para hacer más goles».

El Eibar ha perdido 11 partidos en casa, es el equipo menos goleador y, además, ha recibido muchos tantos en jugadas a balón parado, lo que siempre ha sido su fuerte. «Si analizas los goles que hemos recibido, hemos podido hacer algo más para evitarlos. Muchas veces el rival nos ha marcado en la primera ocasión que tenía. Esos equipos tienen jugadores de calidad y nos han marcado. Pero el trabajo que hemos hecho ha sido sensacional »

Esta campaña hay en el campo pocos futbolistas que lleven vistiendo la camiseta azulgrana varios años seguidos, y los nuevos no han demostrado el espíritu guerrero que siempre han tenido los jugadores del Eibar en Segunda A. «En este club todas las temporadas se produce un gran cambio de jugadores. Lo que ocurre es que la temporada pasada (2004-05) fue sensacional, luchamos por el ascenso hasta la última jornada. Esta campaña hubo un cambio en la plantilla, y los jugadores podían haber logrado la permanencia en Segunda A. Pero hemos recibido muchos goles en los últimos minutos, en partidos en los que nos han marcado y no hemos reaccionado. Te entra un 'bajón' terrible cuando ves que has podido marcar un 2-0 a favor, no lo haces y el rival te empata o te gana al final. Entonces la moral del equipo se viene abajo. No por falta de trabajo o de calidad de los jugadores».

Explica que «en el vestuario la gente está animada, pero en el campo no salen las cosas como quieres, el trabajo que haces entre semana se va por la borda. Es una pena».

En su adiós, el elgoibarrés se muestra agradecido con todos los estamentos del club. «Como futbolista viví temporadas bonitas y también como preparador de porteros. Esta campaña ha sido diferente por el cambio de entrenadores, más triste. Cuando trabajas con unas personas, les coges cariño y te apena su marcha» .Su mayor pena es que esta temporada fueran cesados Carlos Terrazas y Roberto Olabe. «Me dio pena la marcha de ambos y me dolió que en el partido Eibar-Lorca disputado en Ipurúa, algunos aficionados cantaran: 'Eibar sí, Terrazas no'». Curiosamente, ha acabado trabajando con Javi Pérez, con quien comenzó a ejercer de entrenador de porteros cuando faltaban dos jornadas de Liga en la temporada 2002-03.

Esta campaña han defendido la portería eibarresa Eñaut Zubikarai, Imanol Etxeberria y Rubén Falcón, quienes han cumplido. «Estoy super a gusto con los porteros. Al principio jugó Zubikarai y tuvo la mala suerte de lesionarse. Luego jugó Imanol Etxeberria, que lo hizo bien. Aunque cuando empezaron a ir mal los resultados, hubo cambios de jugadores y se decidió dar la oportunidad a Rubén Falcón. La portería ha estado bien».

Es una de las pocas excepciones en el cada vez más profesionalizado mundo del fúbol, ya que compaginaba sus funciones de entrenador de portero con las de policía municipal en Elgoibar, donde tiene el turno de noche. «Hay que dar paso a otra gente, que tenga más tiempo que yo. a entrenar hay que dedicarle tiempo y hoy en día el Eibar necesita gente profesional».

Mejoran Mairata y Brit

Por otra parte, en el entrenamiento de ayer entrenaron con el grupo tanto Pedro Mairata, que se recupera de un esguince de tobillo derecho, y Gorka Brit, quien tiene molestias en el adductor de la pierna izquierda, aunque habrá que esperar para ver si están en condiciones de jugar el sábado (18.30 horas) contra el Lleida en Ipurúa. Quien ya está descartado es Nené -los tres fueron baja la semana pasada ante el Valladolid-, ya que el cántabro tras haberse recobrado primero de una rotura de fibras en el muslo derecho y después de una gastroenteritis, está aquejado ahora de una sobrecarga en el gemelo izquierdo.

Por otro lado, Ander Alaña, a quien el club le dio la baja federativa por una grave lesión de la rodilla izquierda, sigue avanzando en su rehabilitación y el pasado lunes ya empezó a realizar carrera contínua.Con todo, todavía pasarán dos meses antes de ejercitarse con normalidad.