Era una etapa esperada, y lo cierto es que no defraudó. Los 50 kilómetros de crono totalmente planos de Pontedera eran un guiño a los rodadores, una llamada para que los especialistas buscaran por todos los medios distanciar a los escaladores ante la avalancha de montañas que se le avecina al pelotón del Giro en las próximas fechas. Y los resultados dejaron claro dos cosas: Jan Ullrich está de vuelta y convencido de sus posibilidades de cara al Tour, su gran objetivo. Y que Ivan Basso es hoy por hoy el más fuerte de la carrera y salvo hundimiento similar al del pasado año, tiene la maglia rosa al alcance.

El resultado de la crono permitió a los aficionados celebrar el resurgimiento de una de las grandes figuras de este deporte. Pese a haber arrancado tarde la temporada, Jan Ullrich parece dispuesto a recuperar el terreno perdido en los últimos años. Ayer confirmó lo que se apuntaba desde el inicio del Giro.

Tanto ciclistas como directores señalaban la buena imagen que ofrecía el corredor alemán, más centrado y metido en carrera que en otras ocasiones, y con una buena figura. Se sabía que la crono de ayer era su gran prueba en la ronda italiana para conocer realmente cuál era su estado de forma, y por lo visto, puede estar satisfecho de cómo le marchan las cosas.

Rodar a una media de 58 kilómetros por hora está al alcance de superclases como el alemán, que marcó un crono de 58.48 y aventajó en 28 segundos a Ivan Basso, el otro gran triunfador de la jornada. Ullrich marcó el mejor tiempo en todos los pasos parciales y logró un triunfo muy importante para su rearme moral. «Es una victoria muy importante para mí. A la prueba italiana he acudido con la intención de ponerme a punto para mi gran objetivo de la temporada, que es el Tour y lo estoy consiguiendo. La crono era uno de los test particulares para mí en esta carrera y creo que lo he superado bastante bien», dijo Ullrich.

Sin rivales

Tras él se colocó en la etapa un Basso que de momento parece muy superior al resto de candidatos a la victoria final. Si ya antes de la crono tenía una importante ventaja sobre sus rivales, ayer dio otro golpe y aumentó notablemente su renta. El italiano, que demostró sus progresos en la lucha individual, llegó a doblar a un Damiano Cunego que había salido cinco minutos antes, lo que habla de las diferencias que se establecieron entre rodadores y escaladores.

Por detrás, Paolo Savoldelli fue el mejor y perdió 51 segundos respecto al líder de la carrera, mientras que José Enrique Gutiérrez fue otro de los favorecidos, aunque falló en su intento de pelear con la maglia rosa, y quedó en sexta posición, a 1.14 de Basso. El golpe a los escaladores fue doloroso. Gilberto Simoni llegó a casi cuatro minutos de Basso; Danilo Di Luca a cinco y Damiano Cunego a 5.06.