La historia de la gestación de la marca Alligator se ha narrado mil veces. Hace décadas, Iglauer trabajaba en el sello de jazz Delmark. Hacía de todo, por ejemplo paquetes para enviar LP por correo, y estaba al tanto de lo que se cocía en la escena de su ciudad, Chicago, la capital del blues. Un día vio en directo al proteico y salvaje guitarrista Hound Dog Taylor enardeciendo al personal de un club con su chirriante guitarra 'slide', no se creyó que semejante espécimen no tuviera ningún disco, y se lanzó a arreglar la injusticia.

Así de simple. Transcurría 1971 y Alligator nació como empresa legendaria con el LP 'Hound Dog Taylor & The Houserockers', un mordisco al blues más arcano ejecutado a ritmo de boogie asesino y capaz de noquear a cualquier rockerito chulito. Esta fue la piedra de toque de un catálogo que cuenta hoy con más de 2.800 canciones editadas y que satisface a la afición más allá de modas, lo cual ha convertido a la discográfica del caimán en la más importante del blues desde su creación.

Escribe Iglauer en el textito del libreto de '35x35': «Mi único objetivo era grabar a mi banda favorita exactamente como la había oído en los garitos bluseros del South Side. Deseé capturar no sólo su música, sino también algo de su espíritu y alma. Esa ha sido mi misión en Alligator».

Y damos fe de que lo ha logrado. Esta doble antología, tan recomendable como todos los recopilatorios de Alligator, recoge 35 canciones en dos CD, una por año y en orden cronológico. Al principio se lanzaba un LP y, cuando se recuperaba la inversión, salía el siguiente, hasta confeccionar un catálogo paciente, envidiable y honesto con artistas veteranos que ahí dieron lo mejor de sí (Koko Taylor, Albert Collins, Buddy Guy, Johnny Winter) y desconocidos que hoy configuran la primera linea del blues (Little Charlie & The Nightcats, Corey Harris, Lil' Ed & The Blues Imperials...).