El atletismo se queda sin uno de sus grandes mitos. A Hicham El Guerrouj, que el próximo mes de septiembre cumplirá 32 años, le restan dos competiciones para dejar para siempre las pistas. Las próximas reuniones de Eugene (Estados Unidos) y Ostrava (República Checa) tendrán el privilegio de contar por última vez con el mejor mediofondista de la historia, que tras muchas deliberaciones ha decidido poner punto y final a su carrera deportiva. Con lágrimas en los ojos, el atleta marroquí explicó que después de 19 años compitiendo ha decidido retirarse con el recuerdo de la imagen de sus dos medallas olímpicas en Atenas, que representaron, dijo, «un gran momento para mí y para el pueblo marroquí».

El Guerrouj, que no ha vuelto a competir desde Atenas, señaló que desde los Juegos Olímpicos sufría un problema persistente de insomnio y que éste desapareció hace doce días, cuando tomó la decisión de anunciar su retirada de la competición. «Estoy contento. Ahora puedo descansar y dormir como todo el mundo», indicó, antes de comentar que sus dificultades para poder conciliar el sueño le habían acarreado algunos problemas familiares.

El plusmarquista mundial de 1.500 metros, casado y padre de una niña, insistió en que los diecinueve últimos años no ha podido tener una vida normal y que la suya había sido «muy difícil, de lucha y sacrificios. Ahora voy a entrar en un nuevo mundo, el de la vida normal, que no conozco muy bien», recalcó el mejor deportista marroquí de la historia.

Destacó que había logrado sus objetivos como atleta y consideró que su palmarés es una buena demostración de ello. El atleta afircano tuvo palabras de agradecimiento para todos sus entrenadores y en especial para su compatriota Said Aouita, quien fuera campeón olímpico de 5.000 metros en los Juegos de Los Ángeles de 1984.

El consejo de Aouita

El Guerrouj recordó que fue Aouita, la otra gran figura del deporte marroquí, quien le aconsejó en su día dejar la distancia de los 3.000 metros y dedicarse al 1.500, distancia en la que ha conseguido una medalla olímpica y cuatro títulos mundiales.

Respecto a su futuro, dijo que tendrá muchas actividades tanto a nivel nacional como internacional y que se encargará de una comisión que se dedicará a defender los intereses de los deportistas marroquíes, que muchas veces se enfrentan a numerosos problemas sociales.