El primer ministro británico, Tony Blair, declaró ayer en Bagdad, adonde viajó por sorpresa, que la seguridad en Irak será transferida por las tropas multinacionales al Ejército y a la Policía cuando éstas estén preparadas para cumplir con esa función. Blair respondió así en rueda de prensa al primer ministro, el chií Nurei al-Maliki, quien había dicho previamente que existe un calendario para la transferencia, a partir de junio, de las tareas de seguridad a las fuerzas de seguridad iraquíes. «Lo importante son las circunstancias sobre el terreno, y no las fechas», dijo el 'premier' británico en su comparecencia junto a su colega iraquí.

Blair, que será recibido esta semana en la Casa Blanca por el presidente George W. Bush para hablar precisamente de la posible retirada de tropas, consideró «importante tener un calendario», pero insistió en la necesidad de acelerar la formación del Ejército y de la Policía para que sean capaces de proteger la seguridad. «Los iraquíes tienen ahora un Gobierno democráticamente elegido», dijo el jefe del Ejecutivo de Londres, y elogió que en el nuevo Gabinete estén representados chiíes, suníes y kurdos.

Bush se manifestó anoche en la misma línea imprecisa que Blair. En un discurso pronunciado en Chicago, el mandatario estadounidense afirmó que el papel de su país será cada vez más secundario en Irak, «a medida que el nuevo Gobierno (del país pérsico) crezca en confianza y en capacidad».

Mientras, al menos 17 personas -entre ellas un marine estadounidense- murieron ayer en distintos atentados. El ataque más mortífero fue realizado con una bomba que acabó con la vida de cuatro policías en Musayib. Además, un coche con explosivos estalló entre una clínica y un mercado en una zona chií de Bagdad, otro detonó en el sureste y uno más en el este de la capital.

Las autoridades también indicaron que hombres armados mataron a un coronel de Policía en Samarra, a un empleado de una empresa telefónica en Baquba y a un director general del Ministerio de la Juventud.