En la mañana de ayer se presentó en Bilbao el Torneo de Parejas Naturgas de primera categoría. Será una competición relámpago, con dos semifinales y final, que tiene como novedad la presencia en la misma de Julen Retegi, que formará tándem con el zaguero estellés, Patxi Ruiz.

Para algunos pelotaris adscritos a la empresa bilbaína, la inclusión del benjamín de la saga de los Retegi «resulta extremadamente precipitada», porque en su opinión «hay gente de más entidad y con más merecimientos que el joven delantero navarro». Pero habrá que esperar a que se desarrollen los acontecimientos. Será la cancha la que ponga a cada uno en su sitio.

En la primera semifinal, prevista para el próximo sábado (17.30, Telecinco) se jugará en Larrabetxu. Dos vizcaínos -Íñigo Leiza y Zearra- darán el pistoletazo de salida. Sus oponentes a la victoria son Oinatz Bengoetxea y Peñagarikano, que después de su éxito en el Manomanista se ha ganado la confianza de sus técnicos.

La segunda semifinal, prevista para el 2 de junio, también se disputará en un escenario vizcaíno. Se trata del frontón de Loiu. Asier Olaizola y Begino, que tienen las derechas más poderosas de la mano profesional, darán réplica a Retegi BI y Patxi Ruiz. El de Goizueta seguro que saldrá con el cuchillo entre los dientes. La final, que enfrentará a las dos parejas ganadoras de las respectivas semifinales, se dilucidará el 10 de junio en Amorebieta, y se podrá ver a a través del programa 'Frontón', de Telecinco. ¿Favoritos? «El dúo formado por Leiza y Zearra tiene muchas posibilidades si hacen bien los deberes para lograr los trofeos», dice Salvador Bergara, técnico de Asegarce.

Esta noche (22.15, ETB I) el frontón de Zaldibar acoge la semifinal del Manomanista de segunda categoría correspondiente a la rama de Aspe. Galarza VI y Asier Berasaluze, que parte con una pequeña ventaja en los pronósticos, se juegan el pase a la final. El saque será para ambos contendientes la principal arma para llegar a 22. Al ganador le espera en la final el navarro Iker Arretxe. El Manomanista de las estrellas tendrá su final de consolación. Se anuncia un día antes (3 de junio) que el duelo estelar entre Olaizola II y Martínez de Irujo. Los litigantes a ese tercer puesto, Rubén Beloki y Sebastián González. El frontón elegido para el partido es el Labrit, de Pamplona.