La demanda de plazas para actividades de verano dirigidas a los niños se ha disparado. El progresivo aumento del número de parejas en las que tanto el padre como la madre trabajan fuera de casa, por un lado, y la diferencia entre el período de vacaciones escolares - entre el 21 de junio y el 7 de septiembre- y el de los progenitores -un mes- , 77 días frente a 30, están en el fondo de esa creciente necesidad.

La respuesta de las instituciones no sigue el mismo ritmo. La oferta de campamentos y programas de tiempo libre de Diputación, ayuntamientos, polideportivos municipales y entidades sin ánimo de lucro, los más asequibles, no llega a cubrir ni la mitad de las peticiones. La avalancha de solicitudes es tal que las instituciones se han visto obligadas a instaurar el sistema de sorteo para adjudicar las plazas desde hace varios años. La Diputación de Vizcaya ha recibido 4.400 peticiones -200 más que en 2005- para sus estancias en las colonias y sólo contaba con 1.600 plazas. En los programas de Uda Gaztea -estancias de aventura y viajes para mayores de 14 años-, quedaron fuera 700 jóvenes, la mitad de los que los solicitaron.

«La Diputación subvenciona a otras asociaciones para que organicen actividades de verano», argumenta un portavoz de la institución foral. La BBK -otra de las ofertas 'baratas'- ha recibido 5.400 peticiones para acudir a las colonias y se ha visto obligada a dejar fuera 1.500 niños.

No es de extrañar esta demanda. Los 'udalekus' cuestan 150 euros por 10 días. Por el mismo período de estancia en un campamento, albergue o una granja escuela privadas donde los chavales pueden practicar algún deporte o idioma se paga el doble o el triple.

Los ayuntamientos del territotorio han comenzado a tomar cartas en el asunto. Hay corporaciones, como la de Bilbao, Leioa, Basauri o Sopelana, que programan colonias urbanas. Recogen a los chavales a primera hora de la mañana y los devuelven a casa por la tarde, después de realizar actividades lúdicas. Pero tampoco pueden atender a toda la demanda. El Ayuntamiento de Bilbao dispone para este verano de 1.150 plazas, 200 más que el pasado año. En 2004 -el último ejercicio del que hay datos- dejó en la calle a 700 niños.

El resultado de este desfase es que se ha creado un mercado inmenso, el de miles de familias a la búsqueda de cursillos para entretener a su hijos en verano, al que se han lanzado de lleno colegios, clubes deportivos, empresas organizadoras de programas de ocio o academias de idiomas. Los anuncios de estas entidades se cuentan por cientos en los medios de comunicación de abril a junio.

Las parejas que no consiguen un campamento o campus subvencionado hacen una sangría en sus economías de verano para que sus hijos no se queden en casa viendo la tele o enganchados a un videojuego. Pagan facturas de entre 600 y 1.000 euros para apuntar a sus pequeños a una actividad educativa durante un mes.

COLEGIOS PRIVADOS

Idiomas y deporte

Los colegios tienen tradición en los programas de verano. Deportes e idiomas son sus bazas. Los precios oscilan entre 350 euros y 650 por cursos por un mes. Uno de los más demandados es el de inglés del Americano de Berango, que acaba de instaurar el sistema de sorteo de plazas para evitar situaciones como la del pasado año en la que los padres llegaron a pasar la noche a las puertas del centro para apuntar a sus hijos. Los colegios también ofrecen campamentos en España para estudiar inglés -hasta 1.000 euros- y estancias en el extranjero -2.000 euros-.

DIPUTACIÓN

Las plazas más demandadas

Los udalekus para niños de 8 a 14 años son los más demandados. Ofrecen tandas de una semana o diez días en albergues, cabañas o granjas escuela. Piragüismo, vela, buceo, tiro con arco, tirolina, senderismo, deportes, piscina, playa... la lista de actividades es muy larga. Cuestan entre 102 euros las tandas de una semana y 146, las de diez días. Para los más mayores, de 14 a 17 años, la Diputación tiene otra propuesta: Uda Gaztea. Estancias de una semana a diez días en albergues ubicados en Euskadi y el Pirineo para hacer rafting, descenso de cañones, trekking, surf o montaña, entre otras actividades. Y por precios que oscilan entre 130 euros, los turnos de 7 días, y 180, los de diez.

BBK

Campamentos asequibles y campus deportivos

Más de 4.000 niños irán este verano a las colonias de la BBK. Organizan actividades al aire libre y deportes para los chavales. Cuestan 125 euros los turnos de una semana y 215 la tanda de quince días. La entidad financiera también ha instaurado los campus deportivos de una semana en los que se combina la práctica de deportes y la enseñanza de inglés o euskera. Utilizan las instalaciones de colegios y escuelas y los precios oscilan entre 130 y 300 euros por semana, según el número de horas y si incluyen o no la comida.

AYUNTAMIENTOS

Programas urbanos

Algunos ayuntamientos han detectado la dificultad de las parejas para cuidar a sus hijos en verano y organizan colonias urbanas. Hay consistorios como el de Getxo que optan por utilizar los polideportivos municipales para impartir cursos deportivos y actividades de aventura durante las mañanas de julio y agosto -por precios cercanos a los 80 o 90 euros el mes-. En Bilbao, además del programa de día de multideporte del Consistorio, la escuela municipal de música organiza colonias infantiles para fomentar la creatividad artística.

CAMPUS DEPORTIVOS

Federaciones y clubes

Federaciones deportivas y clubes privados se suman año tras año a la larga lista de entidades que ofrecen actividades de verano. La federación vizcaína de baloncesto, junto con el Bilbao Basket y varios clubes del territorio, por ejemplo, han puesto en marcha un campus para niños y jóvenes. Cuesta 135 euros la semana. Otras federaciones organizan programas similares. Los clubes privados también han entrado en el mercado. Preparan para sus socios campus de inglés y deporte: desde tenis a golf o hockey. Entre 400 y 600 euros, el mes.

INTENSIVOS DE IDIOMAS

Oferta de academias

Las academias de idiomas son veteranas en el mercado veraniego. Estos centros, en colaboración con entidades de ocio muchas veces, organizan cursos con combinaciones ilimitadas. Inglés y deportes, en jornadas de mañana, de día completo, cursos en colegios, en albergues, en campamentos, en centros ecuestres... Los precios oscilan entre 600 euros y 1.000 euros el mes.