Víctor Manuel Franco y Antonia Key disfrutan por adelantado de una particular luna de miel. Ellos viven en Sheffield, Inglaterra, y se casan el próximo 24 de junio en la localidad murciana de Los Alcázares, tierra natal del novio. Cuando hace unos meses iniciaron los preparativos nupciales, decidieron emprender un viaje inolvidable: recorrer en un tándem los 1.500 kilómetros que separan Sheffield y Murcia para dar a conocer la realidad de los enfermos de Parkinson. Su aventura les trajo ayer a Santurtzi, donde desembarcaron para cruzar la ría hasta Getxo y dirigirse después a Galdakao.

Animar al padre de Víctor, afectado por la enfermedad, fue su primer impulso. «Cada día estaba más triste y queríamos hacer algo para demostrarle que estamos con él», recordó el ciclista a los pies del Puente Colgante. «La depresión es síntoma común entre los pacientes de Parkinson y, en un principio, pensamos en donar nuestra lista de bodas a una asociación de afectados por este mal. Más tarde, se nos ocurrió que podíamos hacer algo más llamativo. Conseguir que nos siguiera la gente y, así, recaudar más fondos», explicó.

Tres semanas

La pareja se puso en contacto con dos asociaciones de afectados, una inglesa, Parkinson's Desease Society (PDS), y otra española, Asociación de Parkinson en Internet (Apanet), y comenzó a entrenarse. Serán tres semanas de intenso pedaleo, con apenas tres jornadas de descanso. De momento, han recorrido más de 500 kilómetros y han visitado localidades británicas como Nottingham, Coleshill y Portsmouth. Ayer llegaron en ferry a Santurtzi, desde donde se dirigieron a Portugalete para cruzar a Las Arenas por el Puente Colgante. Al otro lado les esperaban amigos de Apanet, el alcalde de Getxo, Iñaki Zarraoa, y varios corporativos, que les obsequiaron con un libro sobre la localidad. «Hasta ahora hemos recaudado poco más de 8.000 libras para la asociación inglesa y 4.300 euros en Apanet. Pero creemos que estamos dando a conocer una enfermedad de la que poco se sabe», comentó Víctor.

La segunda etapa del día les llevó a Galdakao. En la plaza del Ayuntamiento les esperaban miembros de asociaciones de familiares de enfermos de Parkinson de Vizcaya que les dieron la bienvenida. El alcalde, Joseba Escribano, y varios miembros de la Corporación municipal les entregaron un obsequio como recuerdo de su paso por el municipio.

Además, los ciclistas Joane Somarriba, Ramontxu González Arrieta y Peio Ruiz Cabestany también se acercaron a saludarles. Ramontxu explicó a la pareja qué camino debía seguir en su trayecto por Euskadi. «Mejor que cojáis esta carretera para llegar hasta Alsasua, que es muy tranquila y muy agradable», aconsejó el deportista de Galdakao a Víctor, mientras su prometida charlaba con Joane. «Da gusto que alguien que conoce cómo es el recorrido nos indique por dónde hay que ir», agradeció. La pareja partió hacia Dima y, después de comer, siguió su camino.