Las palabras 'conciliación' e 'igualdad de género' están de moda, pero la sociología demuestra cuán arraigados están algunos de los hábitos más carpetovetónicos de los españoles. Según la II Encuesta Social Europea, el 47% de los varones admite no 'pegar sello' en el hogar, y dedicar «nada o casi nada» de su tiempo a la cosa doméstica. La otra mitad del censo masculino patrio o bien colabora algo más, o calla ante tan incómoda pregunta. Los españoles se significan así como los terceros más vagos y menos permeables a la práctica cotidiana de la igualdad, sólo superados por los vecinos portugueses -el 61% no ha visto una fregona ni de lejos-, y griegos (el 57%). Los italianos, candidatos a medallero en este capítulo, no entregaron sus datos a tiempo a la ESE. En el extremo virtuoso de la tabla, suecos, finlandeses e islandeses muestran tasas de deserción masculina del hogar entre el 8 y el 12%.

La encuesta también refleja que un tercio de los varones españoles -y lusos- no está de acuerdo con el reparto equitativo de las tareas del hogar y cuidado de los hijos entre hombre y mujer, un porcentaje sólo superado por checos, austriacos y, sorpresa, alemanes. Otras preguntas sobre equidad de género también dan que pensar. El 56% de los españoles -mujeres incluidas- cree que ellas debieran avenirse a reducir su jornada laboral por el bien de la familia (sólo el 20% de los daneses opina igual), y un 30% piensa que, si escasea el empleo, lo suyo es que los hombres tengan prioridad.

Los españoles están entre los europeos que más dificultades encuentran para conciliar la vida laboral y familiar; el 6% lamenta que el trabajo le impida dedicar más tiempo a su pareja o familia, y el 23% dice llegar a casa muy cansado como para disfrutar de las cosas que le gustaría hacer.

La familia es la institución de referencia para el conjunto de los europeos. Contra pronóstico, España figura entre los países con una valoración más baja, con un 81,5% que la considera su eje vital, el sexto porcentaje más bajo -por detrás quedan Dinamarca, Países Bajos, Noruega, Suecia y Bélgica-. Los que más ensalzan la familia son húngaros (98%), polacos (95,6) e irlandeses (92,8%).