«Así es como se bate un récord del mundo. Como ya he dicho, soy capaz de correr tan rápido como quiera, cuando quiera. Anticipé que haría mi mejor marca aquí y no he mentido». El jamaicano Asafa Powell se ha crecido tras igualar el domingo su propio récord (9.77) en la reunión de Gateshead, en Gran Bretaña. El plusmarquista mundial de 100 metros junto con el estadounidense Justin Gatlin, logró el registro con un viento favorable de 1,5 metros por segundo.

La cita se disputó a poco más de un mes para el Gran Premio de Londrés, donde se espera que ambos midan sus fuerzas. El pasado fin de semana se esperaba que Gatlin también estuviera en esta competición, pero finalmente decidió no acudir.

Powell, sin embargo, corrió y cumplió con la palabra que había dado. En la carrera el jamaicano dejó por detrás a su compatriota Michael Frater, segundo con 10,06 y al británico Dwain Chambers, campeón europeo, que regresaba a las pistas después de cumplir una suspensión de dos años por un positivo de tetrahidrogestinona. Powell observó, no obstante, que su entrenador no estaba del todo satisfecho con la carrera que había realizado. «En los últimos metros no hice lo que él quería que hiciera, pero trabajaré en ello. Por ahora me conformo con demostrar que puedo correr otra vez en 9.77», explicó.

Medio millón

El gran duelo entre Justin Gatlin y Asafa Powell, un acontecimiento cuya duración no alcanzaría los diez segundos, cuesta medio millón de dólares, que es la cantidad puesta sobre la mesa por los organizadores del Grand Prix de Londrés. El compás de espera, sabiamente administrado por sus representantes, produce tensiones inflacionistas que pueden aumentar el precio.

El 12 de mayo pasado la cotización del duelo de velocistas se disparó. El estadounidense igualó en Doha el récord del jamaicano, una vez rectificado en una centésima arriba el crono que le habían atribuido por error los cronometradores. Desde entonces, por consejo de sus representantes, se han rehuido en la pista.

El jamaicano, sin embargo, se declaró listo para enfrentarse a cualquiera, «incluso a Justin Gatlin». Según un conocido mánager de atletas americanos, es el representante de Gatlin, el ex plusmarquista mundial de 110 metros vallas Renaldo Nehemiah,quien da largas al duelo tan esperado. Desea rentabilizar al máximo la actual situación. Fue él quien evitó otra vez el encuentro entre ambos velocistas en Gateshead.

Hasta que vuelvan a verse las caras sobre el tartán, Powell tiene firmada su presencia en Atenas, luego irá a París (7 de julio) y después a Roma (14). Gatlin por su parte ha asegurado que correrá en Lausana (11 de julio), y luego en Zúrich (18). Salvo novedades de última hora el duelo tendrá lugar en la capital británica el próximo 28 de julio.