La presencia de Navarra en la pelota a mano profesional tanto en representantes como en títulos es absoluta. De los sesenta pelotaris de las dos principales empresas (Aspe y Asegarce) el 50% exhiben la etiqueta de origen del Viejo Reino de Navarra.

La promotora de los Vidarte tiene censados en su cuadro a 28 deportistas. Quince de ellos son navarros. Mayoría absoluta. Guipúzcoa, Vizcaya, La Rioja e Iparralde, aportan tres cada una. Y uno sólo Álava que atraviesa por una de las situaciones más criticas de su historia.

El número uno de lo modalidad, Juan Martínez de Irujo, presta sus servicios en Aspe. En compañía de Eulate se proclamó campeón de Parejas y el pasado cuatro de junio reconquistaba la 'txapela' del Manomanista al imponerse (22-17) a Aimar Olaizola. El delantero de Ibero se ha convertido en el pelotari de 2006.

Tras Irujo, catorce pelotaris más se cobijan en el solar de Aspe: Apezetxea, Apeztegia, Auxkin, Baleztena, Barriola, Chafée, Eugi, Eulate, Galarza V, Goñi III, Larralde, Lasa III, Pascual y Zubieta. Guipúzcoa tiene a tres representantes: Elkoro, Etxaniz y Laskurain. La Rioja tiene como gran apoderado a Titín III y dos paisanos más, Capellán y Del Rey.

Del otro lado del Bidasoa son González, Xala y Arizmendi. Vizcaya, Berasaluze IX, campeón individual de segunda categoría, Galarza VI y Urberuaga. Y el único pelotari alavés es Íñigo Nalda. La plantilla, según los responsables de la empresa eibarresa, no aumentará a corto plazo.

Debú en Zarautz

La empresa bilbaína computa a 32 pelotaris en su nómina. Cuatro más que su homónima guipuzcoana. En ellas están incluidos dos jugadores, Argote y Oteiza, que darán el salto al profesionalismo el sábado en el Aritzbatalde de Zarautz, en dos partidos de postín que les han montado sus intendentes.

Navarra tiene en Asegarce el mismo número de pelotaris (15) que Aspe. Su figura es Aimar Olaizola, campeón del Torneo del Cuatro y Medio, y llamado a ser uno de los principales actores en los años venideros. Tiene 26 años y calidad más que suficiente para estar en lo más alto del ránking.

Su hermano Asier (1º de la zaga), Arbizu, Arretxe II, Begino, Beloki, Beloki II, Bengoetxea VI, Esain, Escudero, Otxandorena, Patxi Ruiz, Retegi BI y Urrizelki, configuran el grueso pelotón del Viejo Reyno. El territorio de Guipúzcoa tiene a nueve delegados: Argote, Errasti, Koka, Mendizabal, Mendizabal II, Oteiza, Peñagarikano, Saralegi y Unanue.

Asegarce juegan siete vizcaínos: Agirre, Albizuri, Beobide, Berasaluze VIII, Eguskiza, Leiza y Oier Zearra. Y un burgalés Rai, el zaguero de Quintanar de La Sierra. El más longevo de ambos cuadros es Jokin Errasti, con 40 años en su DNI. El azkoitiarra ha encadenado en las últimas semanas varias lesiones y no está para muchos excesos, ayer entrenó en el Ogueta de Vitoria.