El ex jefe militar de ETA Xabier García Gaztelu, 'Txapote', y su novia Irantzu Gallastegi, 'Amaia', serán juzgados a partir de hoy en la Audiencia Nacional por el secuestro y posterior asesinato del concejal del PP en el Ayuntamiento de Ermua Miguel Ángel Blanco. La pareja de etarras se enfrenta a una petición fiscal de 50 años de prisión y medio millón de euros de indemnización para los familiares.

El tribunal ha decidido reforzar las medidas de seguridad en los tres días que durará la vista oral a fin de evitar incidentes. No es descartable que los dos terroristas exhiban la misma actitud desafiante que la semana pasada durante el juicio por el asesinato del también edil popular José Luis Caso.

El fiscal, Miguel Ángel Carballo, destaca en su informe preliminar la «extrema gravedad de los hechos y la trascendencia social» del crimen, que hasta su consumación tuvo en vilo a España entera durante 48 horas. Por eso, solicita para sus presuntos responsable las penas máximas previstas en el Código Penal: 20 años de cárcel por el secuestro y 30 por el asesinato.

Carballo tratará de demostrar en el juicio que 'Txapote' -en 1997 jefe del 'comando Donosti'- se desplazó a finales de junio a Eibar para preparar, con su novia y otro miembro del 'talde' ya fallecido, el secuestro de Blanco. Tras varios días recogiendo información y después de un intento fallido, el secuestro se produjo el 10 de julio en la estación de tren de la localidad guipuzcoana, cuando Blanco volvía al trabajo tras comer en su casa.

ETA emitió un ultimátum y dio de plazo al Gobierno hasta las 16.00 horas del 12 de julio para trasladar a todos los presos de la banda a prisiones del País Vasco como único modo de evitar el asesinato. Durante 48 horas, las calles españolas vivieron una de las mayores movilizaciones populares de la democracia, con millones de personas que exigían a ETA la liberación de Blanco.

Su cuerpo agonizante fue hallado el día 12, sobre las 16.10 horas, en un descampado de Lasarte, boca abajo, con las manos atadas por cables y dos disparos en la cabeza efectuados por la espalda. El escrito del Ministerio Público describe el asesinato como una ejecución.

El tribunal prevé que el juicio se prolongue hasta el miércoles. A las sesiones asistirá una nutrida representación del PP, familiares del edil asesinado, el alcalde de Ermua, Carlos Totorika, y miembros de la Asociación de Víctimas del Terrorismo y de Dignidad y Justicia. Por su parte, el Foro Ermua destacó ayer que «no debemos tolerar la chulería y el desprecio» del ex dirigente de ETA Francisco Javier García Gaztelu.