La Comisión Europea abrió ayer una investigación en profundidad sobre la fusión entre Gas de France (GdF) y el grupo Suez tras constatar que la operación podría tener un impacto negativo sobre la competencia en los mercados del gas y la electricidad en Bélgica y en el mercado del gas en Francia.

El Ejecutivo comunitario señaló que la apertura de esta investigación no prejuzga su resultado final. Bruselas tiene ahora 90 días laborables para tomar una decisión final sobre si autoriza o prohíbe la operación. El acuerdo entre GdF y Suez provocó una fuerte polémica porque se interpretó como una operación del Gobierno francés para frenar una OPA de la italiana Enel sobre Suez .

«El sector de la energía es esencial para la competitividad europea», recalcó la comisaria de Competencia, Neelie Kroes. «Por ello, es crucial que la Comisión analice cuidadosamente el impacto sobre la competencia de esta fusión, para asegurar que no cree más barreras a un mercado único de la energía que funcione. Tengo que garantizar que las industrias y los consumidores en Bélgica y Francia no paguen el precio de esta fusión», aseguró.

Durante su investigación inicial, Bruselas ha identificado «serios riesgos» de que la operación suponga un obstáculo importante a la competencia, ya que combinará las actividades de suministro de los dos principales operadores de gas y la electricidad en Bélgica, y dos de los principales operadores del gas en Francia. Además, la nueva empresa tendrá el control de la mayoría de importaciones de gas tanto a Bélgica como a Francia. Ello podría excluir a los rivales de los mercados minoristas