No es la primera vez que Catherine Jeffers Schori conquista sectores tradicionalmente masculinos. Primero fue la oceanografía, después la aeronáutica y finalmente, el más difícil y controvertido de todos, la Iglesia Episcopal estadounidense, brazo de la Comunión Anglicana.

Por primera vez en la historia, una mujer ha sido nombrada obispo presidente y liderará las decisiones de esta iglesia en el país más poderoso del mundo, tras una votación que tuvo lugar el domingo, durante la celebración en Ohio de la Convención General Episcopaliana.Jeffers Schori ha desencadenado una 'tormenta' que podría dinamitar las relaciones con otras comunidades evangélicas fuera de las fronteras de Estados Unidos. Así, el obispo de Rochester, Michael Nazir-Ali, considera inevitable una escisión en la Iglesia Anglicana. «A veces hay que reconocer que existen dos posiciones irreconciliables y hay que elegir», precisó.

La Iglesia Episcopal norteamericana es conocida por los continuos desafíos a la comunidad internacional religiosa. Hace tres años, autorizó el nombramiento de V. Gene Robinson como arzobispo de New Hampshire, el primer pastor abiertamente homosexual. Así, una de las primeras tareas de la obispo Jeffers será explicar ante los líderes anglicanos la ordenación de Robinson, al que ella en concreto apoyó fervientemente. Y es que los sectores más conservadores quieren prohibir que los prelados homosexuales puedan liderar comunidades religiosas.

Comunidad hispana

La situación es bastante complicada para Jeffers, ya que muchos de los pastores a los que tendrá que convencer ni siquiera la toman en serio: consideran que las mujeres no están capacitadas para liderar la organización. Sólo dos de las 37 provincias episcopales -Canadá y Nueva Zelanda- dejan ordenar obispos de sexo femenino.

«Lograré construir buenas relaciones con los que no estén de acuerdo conmigo», asegura de forma contundente. Jeffers, ordenada sacerdote en 1994, fue elegida siete años después líder de la diócesis del estado de Nevada. Casada y madre de una niña, es piloto de aviones y habla español, una lengua que le ha permitido labrarse un especial cariño dentro de las comunidades hispanas. La nueva presidenta de la Iglesia Episcopal estadounidense será oficialmente nombrada en el cargo el próximo mes de noviembre, en una ceremonia que tendrá lugar en la Catedral Nacional de Washington.