El sindicato de pilotos Sepla anunció ayer que convocará «en los próximos días y de forma irrevocable» una huelga en Iberia entre el 10 y el 16 de julio, ambos inclusive, en protesta por la decisión de la compañía de crear una aerolínea de bajo coste. La irrupción en el mercado de esa firma de vuelos baratos «vaciará Iberia», a su juicio, y, junto al abandono de algunas rutas pocos rentables -en su mayoría, con origen o destino en Barcelona-, «pondrá en peligro cerca de 300 puestos de trabajo» dentro del colectivo, según sus estimaciones.

Ésta es la enésima amenaza en ese sentido por parte del Sepla, que mantiene un pulso con la dirección del grupo, que se ha agudizado tras el anuncio de un drástico plan de reducción de costes para afrontar la creciente competencia en el sector y el espectacular encarecimiento de los carburantes, que ha hecho un 'agujero' en las cuentas de las principales empresas su aviación. Sin embargo, los representantes de los pilotos aseguraron que la huelga «se va a convocar seguro». La decisión es firme -explicaron-, aunque todavía no han completado los trámites necesarios.

Vacaciones

Las fechas elegidas constituyen todo un órdago, ya que coinciden con el principio o el final de las vacaciones de millones de españoles. La semana en la que se realizaría el paro es una de las que registran una mayor actividad en los aeropuertos. Si al final se lleva a cabo, el paro sería el primero desde 2001, cuando un enconado enfrentamiento entre los pilotos y la compañía en la negociación del convenio colectivo terminó con un laudo arbitral.

La huelga fue anunciada apenas unas horas antes de que el presidente de Iberia, Fernando Conte, se reúna hoy con responsables del Sepla. Será el segundo encuentro entre la empresa y el sindicato en apenas dos semanas. Los pilotos salieron «defraudados y sin respuestas» del primero de ellos, al que acudieron con la exigencia de que la aerolínea les garantizara que sus planes para El Prat (Barcelona) no iban a perjudicarles.

El Sepla presentó entonces a la compañía una propuesta sobre la aerolínea de bajo coste, de que aún no ha recibido respuesta. Su idea se basaba en convertir a algunos de los actuales copilotos de Iberia en comandantes de la nueva empresa. A éstos se sumarían como segundos otros más jóvenes y captados en el mercado con sueldos muy inferiores a los que hoy se pagan en la compañía de bandera.

«Está claro, la aerolínea de bajo coste es un vampiro», aseguraron fuentes del sindicato. El Sepla entiende que, a medida que Iberia abandone rutas, la firma de precios baratos irá ocupando el lugar de la matriz, lo que supondrá una menor carga de trabajo para los pilotos.