Las familias vascas van a tener que pagar un nuevo canon por el gasto de agua de seis céntimos de euro por metro cúbico a partir de un consumo de 130 litros por persona y día que se sumará a la factura ordinaria. El objetivo del canon es impulsar infraestructuras hidráulicas, financiar iniciativas para ahorrar agua por parte de los municipios y preservar la calidad de las masas hídricas.

La Ley de Aguas de Euskadi, aprobada hoy por el Parlamento Vasco con los votos del tripartito y PSE, introduce esta nueva figura impositiva y establece también la creación de la Agencia Vasca del Agua como ente público de derecho privado encargado de desarrollar la política del agua en la comunidad autónoma a través de los instrumentos de planificación contemplados en la norma y las obras hidráulicas de interés general.

En cualquier caso, la aplicación del nuevo canon no será inmediata, ya que la ley no entrará en vigor dentro de seis meses, y quedará además a expensas el recurso contra el mismo que presentará el PP. El PP ha anunciado que recurrirá el proyecto ante los tribunales pidiendo la nulidad del canon al considerar que supone una "doble imposición" a los ciudadanos porque, a su juicio, obliga a pagar dos veces por el mismo consumo de agua.

PP, EHAK y Aralar han votado en contra del proyecto y han defendido sendas enmiendas de totalidad. Los populares han rechazado de plano el texto al considerar que "invade y vulnera" las competencias de las Diputaciones Forales en materia de aguas, pretende "obviar los mínimos" de representación de las comunidades de usuarios establecidas en la legislación española y establece la referida "doble imposición".

Por su parte, EHAK ha justificado su voto contrario a la ley en que ésta supone un avance hacia la privatización del agua, regula el agua como un negocio, obliga a los ciudadanos a pagar más impuestos "para que los responsables del perjuicio no paguen" y permite al Gobierno Vasco asumir competencias que corresponden a las Diputaciones Forales y los Ayuntamientos. En este punto coincide con el PP.

USO RACIONAL Los partidos que sustentan el Gobierno Vasco, PNV, EA y EB, y el PSE han defendido como es lógico las bondades de la ley como un instrumento muy útil para llevar a cabo "una nueva gestión integral del agua" que concilie tanto el uso de este recurso natural con la protección del mismo. Una ley, han argumentado, que recoge las directrices de la Unión Europea sobre este campo y promueve el "uso racional" del agua.

Tripartito y socialistas enmarcan en esta promoción del uso racional el establecimiento del nuevo canon y niegan que vaya a suponer un quebranto para la economía de las familias vascas. Y es que, según han dicho, la exención de 130 litros por persona y día equivale aproximadamente al consumo medio y, en cualquier caso, la factura anual de un hogar se verá incrementada anualmente por término medio en sólo cuatro euros.

El consumo doméstico de 130 litros por persona y día no es la única exención que contempla la ley. Otras son el uso de agua para extinguir incendios, la captación de agua marina en sustitución de agua dulce, el uso de agua para operaciones de investigación y control realizados por la Agencia Vasca del Aguas u otras entidades siempre que cuenten con la autorización de dicho organismo.

La norma incluye asimismo algunas bonificaciones de hasta el 95% de las que se pueden beneficiar industrias e instalaciones agropecuarias siempre que utilicen "las mejores técnicas disponibles".

La consejera de Medio Ambiente, Esther Larrañaga, ha subrayado durante la presentación de los contenidos del proyecto la importancia de la Agencia Vasca del Agua como "organismo único para las labores de planificación hidrológica, gestión del dominio público y ejecución de obras hidráulicas de interés general". Larrañaga ha destacado la vocación participativa de este nuevo órgano que dará voz, entre otros, a todas las administraciones públicas y a los usuarios.