«Un día duro». Con estas palabras reveló el alcalde Jaca, Enrique Villarroya, su estado de ánimo poco después de que el Comité Olímpico Internacional (COI) descartara en Lausana (Suiza) el proyecto para organizar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 presentado por la localidad aragonesa, que optaba por cuarta vez a albergar el certamen olímpico.

Y es que había ilusión y cierta confianza en conseguir pasar esta primera selección ya que habían presentado, según sus redactores, un proyecto mucho mejor que los anteriores, pero el COI echó por tierra las aspiraciones de la capital aragonesa del Pirineo, la única cordillera montañosa europea en la que no se celebrado unos Juegos Olímpicos de Invierno.

En un corte ultraselectivo, salvó a tres de las siete ciudades que le pidieron la sede de 2014: la austriaca Salzburgo, la surcoreana PyeongChang y la rusa Sochi. Un informe elaborado por los técnicos del COI puntuó por ese orden a las tres seleccionadas y situó a continuación a Almaty (Kazajistán), Jaca (España), Sofía (Bulgaria) y Borjomi (Georgia), las eliminadas.

Los responsables del proyecto jacetano, que daban por hecho que las tres favoritas pasarían pero que confiaban en pelear por una cuarta plaza, recibieron como un jarro de agua fría el breve anuncio del presidente del máximo organismo olímpico, el belga Jacques Rogge, que subrayó que la decisión había primado «la calidad, no la cantidad».

Jaca, que ya había pedido sin éxito los Juegos de 1998, 2002 y 2010, se presentaba en esta ocasión con Zaragoza como cosede del proyecto, en un intento de compensar con las infraestructuras de una gran ciudad las carencias en alojamiento e instalaciones.

Pero el COI concedió malas notas a Jaca precisamente en hoteles y villa olímpica, transporte, legado postolímpico e infraestructuras generales. Los 142 kilómetros que separan Jaca y Zaragoza, pese a la cobertura del tren de alta velocidad, pesaron como una losa sobre las posibilidades del proyecto español.

«Juegos dispersos»

«Jaca tiene un concepto de Juegos muy dispersos, con las sedes más alejadas separadas por 170 kilómetros. Las nuevas tecnologías de transporte no compensarán el dato básico de que las largas distancias generan tiempos de desplazamiento, espera y transbordo también largos», señala el informe.

Las pocas opciones con las que Jaca llegaba a la recta final de la elección se reflejaron en el bajo perfil de su delegación presente en Lausana, en comparación con otras ciudades, respaldadas por alcaldes, miembros del COI, dirigentes olímpicos, atletas e incluso ministros.

Antonio Fernández Arimany, director general del proyecto, Eduardo Roldán, presidente de la Federación Española de Deportes de Invierno, Víctor Sánchez, secretario general del COE, y Carlos Martín, director de comunicación de la candidatura, asistieron en directo al anuncio de Rogge.

La elección de la sede de los Juegos de 2014 se llevará a cabo en Guatemala el 7 de julio de 2007, y Salzburgo partirá como clara favorita.