La situación de las mujeres en el mercado laboral mejora con el paso del tiempo, pero aún falta un largo trecho por recorrer, según se desprende del boletín sobre su situación que trimestralmente elabora el Consejo Económico y Social (CES) de España.

Así, en el último año, su nivel de actividad ha mejorado en 1,2 puntos, por 0,8 el de los varones, pero la diferencia es aún de 22 puntos. La distancia es aún mayor en la tasa de desempleo -cociente entre los parados y activos por cien-, que arroja un desequilibrio de 22,9 puntos (64,4% frente al 41,5%) como consecuencia de un paro superior en cinco puntos (6,6% y 11,6%). Y ello pese a que en 2005 la desocupación se redujo en 2,9 puntos, frente a la caída de 1,1 entre los hombres.

La tasa de actividad femenina tiene su flanco más débil en las edades más cercanas a la jubilación. Ahora bien, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) manejados por el CES, a lo largo del año 2005 se produjo un incremento del 21,5% de las mujeres entre 55 y 64 años que se incorporaron al mercado laboral, hasta alcanzar la cifra de 659.700. Y lo hicieron con éxito, ya que la población ocupada en ese tramo de edad creció el 23,8%, hasta rebasar las 709.000 personas.

Otro factor de desigualdad se encuentra en la proporción de mujeres que trabajan como asalariadas, que se sitúa en el 86%, frente al 79,4% de los varones. Aunque en este apartado los avances se suceden año a año, ha de pasar aún bastante tiempo antes de que se produzca la equiparación, que puede considerarse como una forma de medir la iniciativa empresarial. No obstante, el número de empleadoras creció espectacularmente (18%). Suman ya 255.200.

La mayor temporalidad de las relaciones laborales de las mujeres es una denuncia clásica de los sindicatos y colectivos sociales, aunque la diferencia no es tanta como cabría esperar, ya que se sitúa en 4,3 puntos: 36,3% frente al 32% de los varones. El número de mujeres con contrato temporal ha crecido en un año el 10%, hasta situarse en 2.421.000, mientras que las que tienen una relación fija sólo aumentaron en el 6,8% para alcanzar la cifra de 4,255 millones.

También aumentó en 2005 el número de mujeres que trabajan a tiempo parcial, fórmula considerada por algunos sectores como un elemento de precariedad laboral, aunque en otros casos puede responder a una opción personal. El incremento fue del 37,8%%, hasta 1.546 millones.

La discriminación de todo tipo que padecen las mujeres en el mundo laboral es la causa de que sus salarios sean del 75% del que tienen los varones, con la particularidad de que se sitúan por debajo de la mitad en el caso de las mayores de 55 años, diferencias que están entre las más acusadas de la UE.