Los italianos vivieron ayer la jornada de reflexión previa al referéndum que se celebrará hoy y mañana sobre una polémica reforma de la Constitución de corte federalista, a la que se opone el actual Gobierno de Romano Prodi. La modificación, defendida por la centroderecha de Silvio Berlusconi, pretende reformar parte de la Carta Magna italiana de 1948 para dar mayor poder a las regiones e introducir cambios en el ámbito parlamentario y judicial.

Conocida como 'devolution', un término inglés que Italia ha tomado prestado de los procesos autonómicos de Escocia y Gales, la modificación constitucional fue aprobada en el Parlamento el pasado noviembre, cuando Berlusconi aún estaba en el poder. Dado que no obtuvo el respaldo de dos tercios de la Cámara que necesitaba para entrar en vigor automáticamente, el centroizquierda pudo convocar el referéndum que se celebrará hoy y mañana.

A diferencia de otras consultas, ésta se dará por válida sea cual sea la participación y saldrá vencedora la opción que obtenga una mayoría simple. Están llamados a las urnas más de 47 millones de electores, que podrán votar hoy desde las ocho de la mañana hasta la diez de la noche y el lunes de siete a tres de la tarde.

Rifirrafes verbales

La campaña para el referéndum, que concluyó en la medianoche del viernes, se desarrolló en medio de los ya habituales rifirrafes verbales entre el centroizquierda de Prodi y el bloque conservador de Berlusconi. El actual primer ministro ha pedido a los italianos que voten 'no' porque considera que la 'devolution' es «una chapuza» y ha asegurado que, tras el eventual rechazo al cambio constitucional, «se abrirá una verdadera época de reformas».

Berlusconi, por su parte, aboga por el «sí» porque cree que es «indispensable» para «remediar» los «problemas» que a su juicio planteó una reforma administrativa de corte federal aprobada en 2001 a instancias del entonces Ejecutivo de centroizquierda.

Pero los más acérrimos defensores de la 'devolution' son los federalista de la Liga Norte, que han hecho de los cambios constitucionales su seña de identidad política y han adelantado que en caso de que gane el 'sí' reclamarán la dimisión de Prodi. La reforma daría a las regiones potestad legislativa en lo relativo a sanidad, educación y seguridad local, además de en el resto de las materias que no estén expresamente reservadas al Gobierno central.

El referéndum sobre estos cambios es la tercera cita de los italianos con las urnas en lo que va de año, después de las elecciones generales celebradas el 8 y 9 de abril y las municipales del 28 y 29 de mayo.