Campeón bajo sospecha. La sombra del dopaje en torno a la figura del siete veces ganador del Tour Lance Armstrong se agranda. El diario francés 'Le Monde' lo adelantó el viernes: Betsy, la esposa de Frankie Andreu, ex compañero y ex amigo del americano, afirmaba haber sido testigo en 1996 de un diálogo del texano con uno de los médicos que le operó durante su cáncer, en la que Lance reconocía haber tomado «hormonas de crecimiento, cortisona, EPO, esteroides y testosterona».

Y el sábado, 'L'Equipe Magazine' no sólo ratificaba la misma información, sino que la ampliaba con extractos de otros testimonios del juicio que Armstrong mantuvo con la aseguradora SCA. En ellos, Lance vuelve a ser acusado de dopaje.

Kathy Lemond, la esposa de Greg Lemond (tricampeón del Tour), recordó una conversación con Julien DeVries, mecánico de Lance Armstrong: «De Vries nos dijo que sabía que se había pagado una suma de 500.000 dólares a la UCI para tapar un positivo de Lance en 1999. Él creía que el dinero había sido ingresado en una cuenta en Suiza a un dirigente de la UCI».

Siete días después, Lemond confirmó esos hechos, también bajo juramento: «Julien contó a mi mujer que Armstrong había dado positivo con cortisona. Él tenía una prescripción médica con fecha falsa, pero llegó a un arreglo con la UCI por alrededor de 500.000 euros».

Betsy Andreu, por su parte, explicó que Kristin, la esposa de Lance Armstrong, estaba al tanto de las prácticas dopantes de su entonces marido. Betsy presenció una cita del americano con Michele Ferrari «en una caravana» con motivo de la Milán-San Remo 1999. «Le pregunté a Kristin a ver qué pensaba de la EPO», y me respondió: «No me gusta mucho, pero es un mal necesario».

Asimismo, Betsy Andreu reveló otra historia que le contó Stephanie McIlvain, representante de Oakley. «Armstrong pidió a College (John Korioth, un amigo de Lance) que fuera a su casa para recuperar la EPO que tenía en el frigorífico». No quería que la viera Kristin.

El Actovegin

Otra sustancia asociada al nombre de Armstrong es el Actovegin que encontraron unos reporteros de France 3 durante el Tour 2000 y por el cual se montó un gran revuelo. Lemond contó que «DeVries nos dijo: 'Yo firmé una declaración bajo juramento afirmando que el Actovegin era mío. Y lo hice porque Armstrong y Bill Stapleton (agente del ciclista) me lo pidieron'».

Lemond también recordó su famosa discusión telefónica con Armstrong del 1 de agosto de 2001. Greg puso en duda los métodos de su médico, Ferrari, y Lance le llamó para recriminárselo. «Me dijo: '¿Tienes ganas de jugar? ¿Tú quieres echar basura? Pues te la voy a echar yo a ti. Voy a encontrar a diez personas que dirán que tú tomaste EPO'».

El tres veces ganador del Tour añadió que luego recibió un 'e-mail' y tres llamadas insinuando amenazas de cuatro personas del entorno de Lance Armstrong: Thom Weisel, Terry Lee, John Bucksbaum y John Burke.