Se ha vuelto a salir con la suya. Lakshmi Nivas Mittal se empeñó en crear el primer gigante del acero con más de 100 millones de toneladas de producción y lo ha conseguido. Una vez más ha quedado patente la tenacidad y la habilidad de este hombre forjado a sí mismo, que ha creado un imperio de la nada. Nació hace 55 años en un pueblo de la región india de Rajastán en el que no había ni electricidad, y ahora ocupa la tercer posición en la lista de los ricos del mundo que elabora 'Forbes'. Su patrimonio, estimado en 25.000 millones de dólares, sólo lo superan Bill Gates, fundador de Microsoft, y el 'gurú' financiero Warren Buffet.

Lakshmi empezó a trabajar muy joven en la pequeña fábrica de metal que su padre tenía en la ciudad de Calcuta. El gran saltó lo dio cuando en 1976 cuando, con el apoyo económico de su padre, montó su propia planta de acero en Indonesia. Fue la primera piedra de un gigante que en la actualidad es líder mundial del acero con una producción de 60 millones de toneladas.

Se ha hecho rico transformando plantas siderúrgicas de todo el mundo en fábricas de hacer dinero recortando costes, explotando economías de escala y vendiendo productos de gran nivel en un mercado en crecimiento. Ha sido acusado de falta de transparencia. Su actuación no ha estado exenta de controversia, como otros aspectos de su vida.

Aunque intenta esconderse de los medios, algunas de sus extravagancias han acaparado páginas enteras de la prensa británica. Su nombre apareció, por ejemplo, en el libro 'Guiness de los Récords' por haber comprado la casa más cara del mundo, valorada en 125 millones de dólares. También fue sonada la boda de su hija en 2004. Alquiló para la ocasión el palacio Versalles y los servicios de la cantante australiana Kylie Minogue.