Mitzpe Hila es una pequeña y coqueta urbanización con una docena de viviendas unifamiliares de calidad que se estableció en la Alta Galilea en los años ochenta, dentro del plan israelí de judaizar esta región, cuyos habitantes originales, los palestinos, no fueron expulsados en 1948.

Los Shalit habitan en una hermosa casa en la ladera de la montaña, donde viven encerrados y angustiados desde el domingo. Los miembros de la familia se niegan a hablar con los reporteros de prensa israelí e internacional que montan guardia permanente a treinta metros escasos.

Sólo el padre de Guilad, Noam Shalit, salió ayer un momento para decir que «ni siquiera lo llamé por teléfono cuando me enteré del ataque contra Kerem Shalom. No pensé que él estaba allí. Creíamos que estaba en una base del norte», dijo.

Una vecina que no quiso dar su nombre comentó que, lo mismo que la familia afectada, toda la urbanización está pendiente de la radio y la televisión, y a la espera de que la captura del soldado «se resuelva pronto y de manera satisfactoria». «Todos queremos volver a ver a Guilad sano y salvo», añadió.

El padre de Guilad es francés. Desde Francia emigró a Israel en su juventud, y trabaja como administrador en una gran empresa de la región. Un tío del joven rehén, hermano del padre, murió en la guerra de 1973 y, según algunos vecinos, la captura de Guilad ha traído a la familia dolorosos recuerdos del pasado.

Pero fue el propio Guilad quien hace once meses, cuando se enroló en el Ejército, pidió como destino una unidad de combate de las que forman parte los militares que habitualmente operan en los territorios ocupados y mantienen viva la ocupación de los palestinos.

La familia vivió los peores momentos el domingo, cuando hacia el mediodía les comunicaron que Guilad simplemente había desaparecido en combate y no se sabía si había muerto o seguía vivo. Pero dos horas después, el jefe militar, Dan Halutz, telefoneó a Noam para informarle que tenía indicios de que su hijo estaba vivo, aunque herido.

«Está vivo»

«Al saber que Guilad no había muerto, los Shalit pudieron respirar, y ahora sólo están pendientes del teléfono y de la radio y la televisión para ver si consiguen saber algo más. Cualquier información la consideran vital», explicó Ilana Levy, una vecina de la urbanización.

A primera hora de la tarde, los Shalit recibieron en su casa la visita del embajador galo en Tel Aviv, quien les comunicó que le constaba que Guilad está vivo y sólo sufre heridas leves. El diplomático también les dijo que Francia está haciendo todo lo posible para que sea liberado y vuelva pronto con la familia.

El Ejército ha instalado en casa de los Shalit varios teléfonos especiales por si los milicianos desean ponerse en contacto directamente con ellos, algo que parece muy improbable, pero que ocurrió en un caso similar hace bastante tiempo.