El español Rafa Nadal, número dos del mundo, se ha metido hoy de lleno en los cuartos de final de Wimbledon, tras imponerse en la pista 1 al tenista georgiano Irakli Labadze por 6-3, 7-6 (4) y 6-3 en 2 horas y 12 minutos. Sin embargo, sus compatriotas David Ferrer y Fernando Verdasco se marchan para casa. El alicantino ha perdido ante el australiano Lleyon Hewitt mientras que el madrileño ha caído contra el checo Radek Stepanek.

Nadal comenzó imponiendo su autoridad desde el primer set, donde se desenvolvió con seguridad, centrado, y prácticamente aguardando a los errores del georgiano, zurdo como él. Tan sólo necesitó media hora Nadal para poner el marcador a su favor. En la manga inicial, el español no cedió ningún punto de "break", logró dos saques directos y no cometió ninguna doble falta, para mantener el dominio del juego desde el fondo de la pista, aunque por momentos se mostrara más flojo con su resto.

Con los cuartos cada vez más cerca y sin conceder una sola bola de "break" desde la segunda ronda, el español se centró en desplazar a su oponente, que cometió, en total, nada menos que 35 errores no forzados, mientras que Nadal sólo incurrió en 13. El segundo favorito, que acumuló en esta contienda 31 puntos ganadores (frente al georgiano, que hizo 24), fue el que se llevó el partido, solventando con 6-3 el tercer set, y plantándose por derecho en los cuartos de final de esta competición, algo que el año pasado consiguió el también español Feliciano López.

El español se medirá en cuartos de final con el finlandés Jarkko Nieminen, vigésimo segundo favorito, que eliminó hoy a otro cabeza de serie, el ruso Dmitry Tursunov. En los últimos quince años, sólo cuatro campeones de Roland Garros han alcanzado tres semanas después los octavos de final de Wimbledon: Jim Courier (1991), Sergi Bruguera (1994), Juan Carlos Ferrero (2003) y Rafael Nadal (2006).

Hewitt fue demasiado para David Ferrer

Ferrer sucumbió ante el australiano en el primer set tras 39 minutos de juego, tras solventar bien los duros intercambios con el sexto cabeza de serie, en un partido que el español afrontaba con "ilusión".

Cuando el marcador marcaba 5-3 en el primer set, el español llegó a perder los nervios tras uno de los interminables peloteos con Hewitt, arrojando la raqueta al suelo. Tampoco logró Ferrer, que incurrió en 41 errores no forzados, tres más que su oponte, enderezar su suerte durante el segundo, que concluyó con ventaja para Hewitt de 6-4, en 48 minutos.

Como sucediera en tercera ronda contra el chileno Fernando González, donde Ferrer logró enderezar dos sets a cero, el de Alicante consiguió invertir el marcador para llevarse la tercera manga, con 6-4. No obstante, el de Adelaida recuperó su vena guerra. Aunque el español logró romperle el servicio en el cuarto set, modificando el marcador a 2-0, no fue capaz de seguirle el ritmo al australiano, que se clasificó para cuartos.

En total, Ferrer logró anotarse durante este partido hoy un total de 5 saques directos, frente a los 11 "Aces" de su rival. Antes de llegar hasta octavos, Ferrer se impuso en la ronda inicial al tenista germano Simon Stadler en tres sets, a su compatriota Guillermo García-López en la segunda y, finalmente, a González, el décimo favorito en el torneo londinense. El australiano, sexto favorito, se enfrentará en los cuartos de final del cuadro al chipriota Marcos Baghdatis, que hoy eliminó al británico Andy Murray.

Stepanek acaba con Verdasco

El jugador español Fernando Verdasco se despidió de Wimbledon, tras caer en octavos de final ante el checo Radek Stepanek, que se impuso por 6-7 (4), 6-3, 4-6, 6-4 y 6-2. El español, vigésimo octavo cabeza de serie, no pudo vencer al que también fue verdugo de otro español, Juan Carlos Ferrero, y sucumbió al tenis del checo en 3 horas y 34 minutos.

Se trató de un partido igualadísimo al principio entre el español y el checo en tercera ronda. Verdasco dispuso de tres bolas de set en la primera manga, que se resolvió en el "tie-break" a favor del español. Aunque el factor psicológico comenzó siendo favorable a Verdasco, que salvó el tercer examen y parecía que aguantaba mejor los peloteos de su rival, que resultaba, a veces, exasperante y que chillaba de forma casi estridente cada vez que ganaba una bola.

El de Madrid, que consiguió ocho saques directos, ante los 23 del checo durante el encuentro, recompuso su tenis en el siguiente set, imponiéndose a Stepanek por 6-4, para sufrir un primer percance en el pie durante el cuarto, requiriendo asistencia médica y quizá esto pudo contribuir a que el jugador fuera perdiendo la fe.

Stepanek, que cometió un total de 22 errores no forzados y logró acumular 63 puntos ganadores, se llevó esa manga por 6-4. Este tenista se fue creciendo, celebrando con estruendosos gritos cada punto conseguido, mientras que al español cada vez la abandonaba más la confianza. De nuevo, en el quinto set, Verdasco, que hizo 56 puntos ganadores con 39 errores no forzados, necesitó asistencia, aunque en esta ocasión, el fisioterapeuta le hizo estiramientos en el gemelo izquierdo.