La Comisión Europea (CE) cerrará "en breve" la pesquería de la anchoa en el Golfo de Vizcaya hasta el 31 de diciembre de 2006, porque los informes científicos han confirmado la escasez de ese recurso, según han informado hoy fuentes comunitarias.

La CE va a prohibir la pesca de la anchoa o bocarte en ese caladero, ya que los estudios científicos demuestran que las existencias de la biomasa están "por debajo de las 28.000 toneladas", según las fuentes.

El comité científico, técnico y económico que asesora a la Comisión ha recomendado la veda de la anchoa, hasta el 31 de diciembre ya que las existencias están en torno a las 18.640 toneladas y muy por debajo de los niveles considerados "biológicamente seguros" según un comunicado de la CE.

La UE acordó el pasado mes de diciembre que si en junio los informes científicos mostraban que las existencias eran inferiores a las 28.000 toneladas la Comisión podría prohibir, de inmediato su captura. Por este motivo, Bruselas va a iniciará un procedimiento legal y la preparación de un reglamento, que será aprobado en dos semanas y que prohibirá la pesca de la anchoa el resto del año, según la nota.

Segundo año de veda

Este es el segundo año seguido que la CE veda desde julio la pesca de la anchoa en el mar Cantábrico, a causa de su escasez. La prohibición aplicada desde julio de 2005 duró hasta el pasado mes de marzo, según decidieron los ministros de Pesca de la UE en el Consejo de diciembre.

Los países de la UE fijaron entonces un total admisible de capturas (TAC) de anchoa de 5.000 toneladas (4.500 para España y el resto para Francia) en 2006 y decidieron la posibilidad de que la CE interrumpiera su pesca, unilateralmente, si en primavera, época de cría, hubiera un nivel de biomasa inferior a las 28.000 toneladas.

La anchoa en el Golfo de Vizcaya es explotada por pescadores franceses y españoles. El sector pesquero español ha solicitado insistentemente a la CE la veda de la anchoa en el mar Cantábrico, debido a su situación crítica. La CE recordó, en el comunicado, que los pescadores afectados por la veda de la anchoa podrán tener ayudas, procedentes del Instrumento de Financiación y Orientación Pesquera (IFOP).

"Mal y tarde"

Ante esta decisión, los arrantzales han afirmado que el cierre de la pesquería, decretado por la Comisión Europea, llega "mal y tarde", y señalaron a Francia como la principal responsable del escaso volumen de peces. El presidente de la Federación de Cofradías de Pescadores de Guipúzcoa, Jaime Tejedor, afirmó que el problema "ya existía desde hace un año y es injusto para los pescadores que se den soluciones tan tarde".

Tejedor afirmó que España ha recogido 80 toneladas menos de anchoa que Francia, y acusó al Gobierno español de mantener una "actitud sumisa" y de hacerle el "juego sucio" a Francia.

Mientras, el presidente de la Federación de Cofradías de Pescadores de Vizcaya , Iñaki Zabaleta, afirmó que estas medidas son sólo "pan para hoy y hambre para mañana", y calificó las medidas de la Unión Europea de "insuficientes".

Ayudas

Las reglas del IFOP -fondos cofinanciados con los Estados miembros- permiten compensaciones durante seis meses, durante todo el período comprendido entre 2000 y 2006. Según la CE, en 2005 las ayudas por la veda de la anchoa se otorgaron durante menos de seis meses, por lo que se pueden conceder esta campaña, siempre que los apoyos sumados en 2005 y 2006 no superen un semestre.

El Ministerio de Agricultura y Pesca español ha propuesto una ayuda cercana a los 85 euros diarios (45 euros del Estado y 40 de las autonomías), con una parada de 40 días para la flota dedicada a la anchoa en el Golfo de Vizcaya , en torno a unos 200 barcos.