Velimir Perasovic, desde su retiro veraniego en Split, destila ilusión una vez oficializado su nuevo vínculo con el Baskonia. El técnico, que ha ampliado su contrato hasta 2008, recalca que el TAU luchará el próximo curso «por todo» y en todos los frentes. Aparte confirma las bajas de Hansen y Jacobsen, la cesión segura de Sandes, mientras que necesita tiempo para decidir el futuro inmediato de Dragic y confía en que los dos fichajes exteriores elevarán el nivel de la escuadra vitoriana.

-Resuma sus sensaciones tras oficializarse su renovación.

-Pues que seguir con el TAU agrada a todo el mundo.

-¿Cómo ha pasado estos días de intermedio entre su acuerdo y la notificación pública?

-Cuando uno tiene el contrato y lo firma..., diez días antes de marcharme ya me sentí tranquilo. Es evidente que no me gustaron los comentarios sobre si seguía o no, pero es ajeno a mí y no tengo constancia de que el club haya estado pensando en otra cosa.

-Éste es un equipo muy apetecible, así que es lógico que se hayan presentando aspirantes a su silla.

-Sí, me parece muy normal que muchos entrenadores se ofrecieran y por eso estoy más agradecido al presidente. Porque ha tenido mucha confianza en mí. Sé que muchísimos se han ofrecido.

-También ha respondido con resultados a la arriesgada apuesta que hicieron en su momento.

-No soy la persona adecuada para hablar de éxitos o no. Eso tiene que valorarlo el presidente y el club. Soy un entrenador joven, pero soy una persona muy mayor en el mundo del baloncesto. Vivir veinte años el baloncesto de alto nivel, con entrenadores de altísimo nivel, es algo que también se añade a la experiencia. No creo que nadie pueda negarlo. ¿Llevo poco tiempo en el mundo del banquillo? Sí, pero este mundo no anda muy alejado del de un jugador de élite que estuvo en la selección yugoslava, en la croata, en clubes grandes de Europa... Hay que valorarlo todo. No me creo inexperto, sino un técnico que no tuvo tiempo para hacerse entrenador porque estuvo jugando hasta hace poco.

-Recordemos la última temporada. ¿Qué fue lo mejor?

-Que competimos en todas las competiciones hasta el último momento. Hubo disgustos como el día del Maccabi o la final de ACB, que perdimos pero teniendo muchas opciones de ganar... Hemos demostrado estar al nivel de los equipos grandes de Europa, que no es fácil porque otros han gastado mucho más dinero y no han sido tan competitivos.

-¿Qué borraría?

-Lo malo se olvida siempre. Yo, al menos, lo intento olvidar rápido. En este punto quiero decir que tenía muchas cosas en contra cuando llegué; una sombra muy alargada de Dusko (Ivanovic), que era el primer equipo grande que cogía... Pero también tenía una cosa a mi favor; el cariño de la gente y sus ganas de que tuviera éxito. Lo noté todos los días.

«Luchar por todo»

-El reto pasa por mantenerse en la élite continental. ¿Será cada vez más difícil?

-Todos somos conscientes de que en Europa hay clubes que gastan muchísimo más dinero, que tienen más posibilidades de reforzarse. No sólo en Europa, también en España. El Barça ha fichado jugadores de altísimo nivel. El Real Madrid... Incluso Unicaja. Pero este club se mueve con una rapidez buenísima y una sabiduría que siempre encuentra jugadores que, aunque algunos no creen que llegarán a ser buenos o no se atreven a ficharlos, aquí sí. Estas cualidades me dan la confianza de que vamos a luchar por todo. Aunque que no será fácil. Ningún club tiene todos los años la oportunidad de luchar por todo.

-De los nuevos, Peker es el más hecho. Radiografíelos.

-Peker es un jugador contrastado en Europa. Teletovic y Dragic son más incógnitas, pero tienen hambre de demostrar que son buenos. Necesitamos gente con hambre deportiva.

-Y además se mantiene la columna vertebral, un núcleo que lleva mucho tiempo junto.

-Es importante conservarlo porque no es fácil cambiar todos los años. También hay que incorporar jugadores que den otras cosas y que permitan mejorar en otros aspectos, porque es muy importante tener variedad en el juego. Nos movemos en ese sentido.

-Querejeta habló de dos fichajes más. ¿Qué perfil ha solicitado?

-Hemos perdido dos jugadores que eran tiradores, los americanos (Jacobsen y Hansen). Buscamos este tipo de jugador. Y si podemos fichar alguno que sea capaz de jugar más con el balón para desahogar a los bases, pues mucho mejor. Con el tiempo conseguiremos lo que queremos porque tenemos claro lo que queremos.

-O sea, habla de aleros más versátiles.

-Sí, si no conseguimos tiradores quiero jugadores que puedan hacer otras cosas. Cuando pierdes en un lado puedes compensarlo por el otro. Hay que buscar equilibrio. Ya tenemos los puestos interiores cubiertos y los bases. A partir de ahí podemos ver qué juego vamos a desarrollar.

Al mercado comunitario

-Están buscando en el mercado comunitario. ¿Tanto ha bajado la calidad de los estadounidenses?

-Se ha demostrado en los últimos años que a los jugadores inexpertos que vienen de Estados Unidos les cuesta adaptarse. Esto es un poco lo que nos ha metido más en el mercado europeo, mirando gente contrastada. Pero no quiero decir que no se va a fichar jugadores de aquí o allí.

-¿Descarta la opción de reforzarse con un tercer base?

-Nuestro tercer base, en principio, es Dragic.

-¿Estará en el primer equipo?

-El club es el que debe decidir. Pero sí que me gustaría verlo un poco más ya que no es lo mismo ver vídeos que en vivo. Ahora mismo lo considero nuestro jugador hasta que no se decida otra cosa.

-Sandes, en cambio, apunta a cesión clara. ¿Verdad?

-En principio no lo planteamos para el primer equipo. Pero habrá que ver qué pasa este verano con las novedades... Todo está abierto, pero lo mejor es que estos jugadores no estén en el banquillo, que jueguen y progresen.

-Mirando a los rivales directos queda claro que resulta imposible competir económicamente con ellos. Así que el TAU se la juega con jóvenes proyectos.

-Es lo que hablábamos antes. Nadie ha descubierto jugadores jóvenes como Scola, Splitter, Nocioni, Calderón... Éste es el secreto de este club. Es muy fácil fichar ahora a Scola. O fue muy fácil fichar a Nocioni (Bulls) o Calderon (Raptors), pero hacerlos fue lo difícil. Este club tiene gente que trabaja con ellos, que los cuida. Esa es la única manera de competir con equipos como Barcelona o Panathinaikos, que fichan a base de talonario.