Félix Sarriugarte será el próximo entrenador del Athletic. Así lo aprobó ayer la junta directiva después de conocer los «excelentes» informes que sobre el joven técnico aportaron los miembros del consejo deportivo del club, integrado, entre otros, por Txema Noriega, Gorka Izagirre y Sabino Padilla.

A sus 41 años, Sarriugarte reúne, según el club, todos los requisitos para recuperar la ilusión de la plantilla y la unidad en torno a la figura del entrenador. Es cierto que se trata de una apuesta de riesgo, que hubiera sido más cómodo acudir al mercado y sentar en el banquillo a otro preparador con más experiencia en Primera, e incluso con un currículo que para sí quisieran muchos, como es el caso, por ejemplo, de Miguel Ángel Lotina. Pero poner el traje de Primera División a Sarriugarte supone, además de ese riesgo, un gesto de fidelidad y de compromiso con el ambicioso proyecto deportivo de futuro que con tanto entusiasmo ha elaborado el 'staff' técnico de la entidad rojiblanca. No sólo hay que preparar jugadores para el primer equipo, sino también hay que formar a entrenadores desde el fútbol base para que vayan creciendo de cara a sentarse un día en el banquillo de San Mamés, sostienen.

Intensa jornada

La jornada de ayer fue muy intensa en el Palacio de Ibaigane, donde el equipo de trabajo de Lamikiz se reunió a partir de las 16.30. El presidente citó también a este encuentro a los responsables deportivos de la entidad y por eso hizo regresar precipitadamente de Benasque al directivo Gorka Izagirre y al jefe de los servicios médicos, Sabino Padilla. Como no podía ser de otra forma también acudió Txema Noriega, coordinador general de Lezama y, junto a Lamikiz, uno de los máximos defensores de impulsar al primer equipo a Félix Sarriugarte.

Los directivos escucharon de los responsables deportivos los argumentos para apostar por un técnico de la casa como el actual entrenador del equipo filial. Sarriugarte, en su opinión, es la figura que en estos momentos necesita el club para abrir una nueva etapa de ilusión y unidad, no sólo de cara a los aficionados, sino entre la propia primera plantilla con cuyo apoyo no contaba el técnico ya destituido.

El que fuera delantero del Athletic, Oviedo, Las Palmas, Barakaldo y Gramenet, además de periodista, es una persona que crea grupo a su alrededor y que mantiene una muy buena relación con sus futbolistas. Se trata además de un técnico de fuerte carácter y entregado a su trabajo y que, según ha sabido este periódico, será muy bien recibido por los futbolistas del primer equipo.

En principio, aún no se conoce la identidad del que puede ser su ayudante en el banquillo. Todo apunta, sin embargo, a que Patxi Salinas cuenta con muchas papeletas para situarse como segundo técnico de la primera plantilla rojiblanca. De este manera, el ex central de Athletic y Celta vería cumplido su deseo de ascender peldaños dentro del escalafón técnico de Lezama. Ésa era su principal intención, pero el anterior entrenador del conjunto rojiblanco no deseaba contar con sus servicios. Esto supondría, además, que Sarriugarte tendría como su más fiel compañero a un hombre también con carácter y mano izquierda. Los dos compartieron vestuarios cuando militaban en el Athletic.

Es casi seguro que Sarriugarte sea presentado esta misma mañana en San Mamés, donde, a partir de las 11 horas, Fernando Lamikiz ofrecerá una rueda de prensa en la que es probable que responda a las graves acusaciones vertidas ayer contra él por Clemente.