El laboratorio central de veterinaria del Ministerio de Agricultura (MAPA) de Algete ha confirmado que el virus H5N1 hallado en el somormujo lavanca procedente del humedal de Salburua, en Alava, tiene "las mismas características" que los causantes de los casos de gripe aviar en el norte y centro de Europa.

Según han informado fuentes del Ministerio de Agricultura, el Laboratorio de referencia en España para la gripe aviar remitirá muestras del material genético del virus al Laboratorio de Referencia de la Unión Europea, ubicado en Waybridge (Reino Unido), para contrastarlas con otras existentes en este organismo.

El ave silvestre portadora del virus, un somormujo lavanca, fue hallada muerta el pasado viernes en los humedales de Salburua, a las afueras de la ciudad de Vitoria. El laboratorio de referencia de Algete recibió el pasado jueves la muestra del ave muerta, aunque antes el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario Neiker había confirmado el hallazgo del virus H5N1 de la gripe aviar en la misma.

Alarma no justificada

Por otro lado, la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) ha asegurado que la alarma por la gripe aviar "no está justificada" y ha recordado que el peligro es que se desencadene el contagio entre humanos del virus, lo que ha considerado "poco probable a corto o medio plazo".

El doctor José Luis Viejo, miembro del grupo de trabajo sobre infecciones respiratorias de la SEPAR, ha añadido que si llegara a producirse una cadena de contagios entre humanos "el virus tendería a reducir su nivel de patogenicidad progresivamente".

El experto ha explicado que en este momento estamos en la tercera de las seis fases establecidas por la OMS para que pueda hablarse de epidemia. "La actual es aquella en la que las personas se contagian de las aves y existe un determinado riesgo, aún no concretado, de contagio de persona a persona. Y eso no es grave", ha recalcado. La gravedad comenzaría en la quinta fase, cuando el virus H5N1 se transmite de persona a persona con facilidad en un área, y, la última, cuando llega la extensión mundial.

Por ello, ha insistido, no se han dado las condiciones para que el virus aviar se convierta en uno con genes humanos y ha explicado que esto se produciría "si el virus coincide con otro virus de la gripe en una misma persona". En este contexto, ha recalcado la necesidad de vacunarse.