«Es un proyecto de todos, compartido. Queremos transmitir que por encima de los nombres está el tipo de club que vamos a construir a partir de hoy». Félix Sarriugarte no pudo transmitir más humildad en su presentación como nuevo entrenador del Athletic. El hasta ayer preparador del filial se encargó de recordar en repetidas ocasiones que su ascenso a la primera plantilla es una consecuencia del nuevo modelo de trabajo que se va a impulsar en el conjunto rojiblanco: una apuesta en la que el diálogo, el consenso entre los técnicos y el trabajo a medio y largo plazo prevalecerán siempre por encima de los intereses personales y las decisiones unilaterales. «Me considero un hombre de proyecto, de base, más que el representante de algo personal», insistió.

Su escasa voluntad de protagonismo, sin embargo, contrastó con la ambición y la seguridad en sí mismo que mostró el ex delantero rojiblanco, que ha firmado un contrato por dos campañas. Después de la fulminante destitución de Javier Clemente -sólo cinco días después de haber empezado la pretemporada-, lo de menos era establecer objetivos concretos o hablar de sistemas de juego. Pero sí que quiso recordar a los aficionados que se siente plenamente «capacitado» para tomar el mando del banquillo de San Mamés y que sabe muy bien lo que quiere conseguir al frente del cuadro bilbaíno a partir de mañana, cuando el equipo al completo se presente en Lezama. «Lo que nos gustaría a todos y por lo que vamos a trabajar es por un Athletic moderno, competitivo y campeón. Pero que, sobre todo, defienda el sentimiento de este club», subrayó.

«Somos muy optimistas»

En este sentido, Sarriugarte está muy ilusionado con esta nueva campaña. El preparador de Durango, que estará arropado por sus dos hombres de confianza en el filial -Vicen Gómez, de ayudante, y Txus Pinedo, como preparador físico, más Carlos Meléndez como entrenador de porteros-, está convencido de que su equipo sabrá «aprovechar la experiencia del año pasado» para fortalecerse, para luchar por «objetivos más ambiciosos». Sabe que siempre hay aspectos por mejorar, pero tiene absoluta confianza en las posibilidades de sus futbolistas. «Son jugadores que han demostrado su valor, su unión y su talento en situaciones complicadas. Creo mucho en la potencia de esta plantilla; somos muy optimistas de cara al futuro», señaló.

Sarriugarte respondió con la misma seguridad cuando se le preguntó por asuntos más espinosos, como el recibimiento que espera dentro del vestuario o la presión mediática que va unida al cargo de entrenador del Athletic. En este contexto, el ex jugador rojiblanco recordó que tanto él como sus futbolistas son profesionales y que están «acostumbrados» a convivir con situaciones delicadas y entrenadores distintos. «Lo inteligente es saber adaptarse a las circunstancias y ser capaces de aprender de los errores y crecer con los éxitos», explicó.

Fernando Lamikiz fue el encargado de presentar públicamente a Sarriugarte. El presidente de la entidad de Ibaigane desveló que el nombramiento del durangués ha venido impulsado por un informe del consejo deportivo en el que se le señalaba como el hombre indicado para asumir el mando de la nave rojiblanca. En este sentido, el máximo responsable del club no tuvo reparos en elogiar los conocimientos y las cualidades del nuevo entrenador rojiblanco. «Félix reúne todos los requisitos que son indispensables para dirigir al Athletic. Es una persona joven, con estudios universitarios, con proyección, con unos métodos de trabajo modernos, que conoce perfectamente el Athletic y que, por encima de todo, va a defender los intereses del Athletic por encima de los suyos», expuso Lamikiz, que desveló que la junta directiva no ha mantenido contactos con otros técnicos.

El Klinsmann del Athletic

Una vez enumeradas algunas de las virtudes del nuevo preparador, el mandatario admitió sin reparos la cuota de riesgo que asume el club al apostar por un técnico que no conoce la Primera División. No obstante, Lamikiz quiso dejar claro que la inexperiencia no significa incapacidad. «Habrá quien diga que es una apuesta arriesgada porque no tiene experiencia. Pero entendemos que ser joven no es un defecto, sino una virtud. No conozco ningún entrenador que haya nacido con experiencia en el máximo nivel. Jürgen Klinsmann es el seleccionador de Alemania, en el año que organizan el Mundial, sin haber dirigido nunca a un equipo», expuso antes de pedir «paciencia» y un «cariño especial» para Sarriugarte.