Una buena causa bien merece un chapuzón. Con esta consigna, miles de vizcaínos se zambulleron ayer en el agua. El objetivo: ganar la partida a la esclerosis múltiple. El multitudinario baño tuvo lugar de forma simultánea en 48 municipios del territorio histórico. Playas y piscinas públicas fueron el escenario de la tradicional cita, organizada por la Fundación Eugenia Epalza. Por octavo año consecutivo, el evento se celebró bajo el lema 'Busti zaitez-Mójate' y contó con el apoyo de instituciones, empresas y personajes populares.

Pese a la amenaza de lluvia, nadie se quiso perder la iniciativa. La playa de La Arena acogió el acto central de la campaña. Junto al puesto de socorro, dos stands recabaron apoyos para mejorar la calidad de vida de los afectados por una enfermedad «incurable». Las originales camisetas de Kukuxumusu se vendieron muy bien en el arenal más visitado de Vizcaya, a caballo entre Muskiz y Zierbena. «Si la climatología no se tuerce, la recaudación va por el buen camino», reveló una joven voluntaria.

Apoyo institucional

A mediodía, llegó la hora de bañarse. Begoña Rueda, presidenta de la Federación Vasca contra la Esclerosis Múltiple, dio el pistoletazo de salida. «¿Todos al agua!», proclamó. Medio centenar de personas siguieron sus instrucciones. Eso sí, había bandera amarilla y los promotores del acto hicieron un llamamiento a la prevención. «Por favor, báñense con precaución», repitieron con ahínco los socorristas por megafonía. Los alcaldes de Muskiz y Zierbena -Gualberto Atxurra y Marce Elorza, respectivamente-- se sumaron a la recomendación.

El primero en zambullirse fue Txetxu Ugalde, presentador de televisión. Las autoridades recogieron el testigo. En nombre del Gobierno vasco, se dieron cita el viceconsejero de Asuntos Sociales, Fernando Consuegra, y la directora de Asistencia Sanitaria, Mitxol González. Y por la Diputación, estuvieron los responsables de las áreas de Acción Social, Juan María Aburto, y Medio Ambiente, Iosu Madariaga.

Todos los asistentes reivindicaron la lucha contra la esclerosis múltiple. Una enfermedad que en la actualidad sufren 2.000 vascos, sobre todo mujeres de entre 20 y 40 años. «Es una patología que destruye la mielina, una capa que recubre las fibras nerviosas y provoca un impulso nervioso más lento», explicó el doctor Alfredo Antigüedad, jefe de Neurología en el hospital de Basurto. El centro sanitario bilbaíno es, junto a Cruces, el único complejo que cuenta con una unidad dedicada a investigar esta enfermedad en Vizcaya.

Osakidetza también colabora en la compra de fármacos. «Sólo en el primer semestre de este año, hemos invertido cinco millones de euros en medicamentos», apuntó la directora de Asistencia Sanitaria del Ejecutivo autónomo, Mitxol González. A pesar de recibir el tratamiento de rehabilitación, solamente un tercio de los afectados puede hacer una vida normal. El resto queda a merced de la evolución de la patalogía, cuyas causas todavía se ignoran.

Para que estas personas puedan acudir a la playa, la institución foral ha impulsado la compra de sillas y camillas especiales. La Fundación Eugenia Epalza, mientras tanto, intenta concienciar a la población sobre la necesidad de ayudar a los enfermos. «Es una patología que mucha gente desconoce», recordó Antigüedad. Mojarse es una buena forma de acercarse al problema.