Como suele pasar con los artistas consagrados, Ben Harper despierta recelos. Sus críticos le acusan de filtrar referencias demasiado evidentes de Hendrix, Dylan y Marley. De caer en el mesianismo al abogar por la independencia del Tíbet y de incluir siempre algún tema de corte social en sus discos.

En 'Both Sides...' dedica 'Black rain' al drama del 'Katrina' en Nueva Orleans. «Me gustaría que el compromiso político en la música se diera más a menudo. Creo que los artistas que aspiran a emocionar deben mostrar sus sentimientos a todos los niveles».

«Además -añade-, podemos aprovechar nuestra posición para tratar de influir en las personas. Cuando supimos lo del 'Katrina' y vimos que a este Gobierno (de Bush) no le importaba una mierda sus ciudadanos, especialmente si son negros del sur, estábamos tan indignados que no pudimos evitar hacer algo al respecto».