El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) revelaba ayer una nueva propues-ta para requerir información sobre los pasajeros de un vuelo o crucero antes del embarque. Esta medida permitiría una mayor eficacia en el análisis de los datos y evitaría que los sospechosos pudieran viajar a su destino.

El proyecto, conocido como Sistema de Información Avanzada sobre el Pasajero, (APIS, por sus siglas en inglés), comparará los datos de los ocupantes de un vuelo con sus listas de potenciales terroristas y delincuentes en los puertos de embarque, lo que proporcionaría el tiempo suficiente al DHS para identificar amenazas potenciales y coordinarse con las aerolíneas para que el pasajero en cuestión no suba a la aeronave o la abandone antes de que el avión despegue. Entre la información aportada por APIS, se encuentran los datos básicos del pasaporte, como nombre, apellidos, género y país de emisión del documento.

El secretario de Seguridad, Mi-chael Chertoff, explicaba que su objetivo es «dificultar a los terroristas la entrada en Estados Unidos utilizando vuelos internacionales». «Recibir información por adelantado es una medida más que nos permite identificar a los terroristas antes de que éstos pongan rumbo a nuestro país», añadió.

La propuesta será incluida en el registro federal hoy mismo y dará dos opciones a las operadoras de vuelos y una a los cruceros para que la implanten. La primera, conocida como APIS Quick Query, permitirá a las aeronaves enviar la información de forma interactiva hasta quince minutos antes de la salida del vuelo. La segunda, conocida como APIS-60, requiere completar un formulario que debe entregarse una hora antes del despegue o salida del barco.

La nueva medida evitará casos como los ocurridos en mayo del año pasado, en que dos vuelos tuvieron que ser desviados de su ruta al descubrir durante el trayecto que algunos pasajeros tenían nombres similares a los de terroristas registrados por EE UU.

Nathaloe Herbelles, de la Asociación de Aerolíneas Europeas, aseguraba al periódico USA Today que la propuesta del DHS supone una mejora, ya que habrá dos opciones a las que acogerse. Herbelles dejaba claro que el envío de información un cuarto de hora antes del vuelo es factible pero que la segunda propuesta, de una hora, hubiera provocado un verdadero caos en los aeropuertos.