El líder del Tour es un 'okupa'. Pereiro se metió por sorpresa en el maillot amarillo cuando ya andaba a media hora del Tour. En el lugar de Landis. Y ha llenado también el vacío dejado por Valverde, líder natural del Caisse d'Epargne y arrojado del Tour por una rotura de clavícula. Es un 'okupa' peculiar: ahora quiere firmar las escrituras de una casa con la que ni soñaba. «Para el podio de París están Landis, Menchov, Kloden, Sastre, Evans.... Y yo me incluyo», lanzó ayer. Al fin y acabo, ocupa el puesto de dos amigos. De Landis, con quien corrió en el Phonak y de Valverde. «Me ha llamado Alejandro y me dicho que igual se tienen que arrepentir de dejarme recuperar media hora». Pereiro es un resucitado. Pedalea sobre una segunda oportunidad. Casi ni soñaba con esto. Y ahora el Tour está hecho a imagen y semejanza de su mejor sueño.

El hotel del Caisse d'Epargne era ayer el centro del Tour. «Me ha hecho una ilusión lavar el maillot amarillo...», comentaba un auxiliar. La memoria táctil de Induráin. Nadie de la plantilla, ni el veterano Chente García Acosta, coincidió con la era dorada del campeón de Villava. Para ellos, es un amarillo de bautizo. Creen en Pereiro. Él también. «Hace dos años, en la cronoescalada a Alpe d'Huez, acabé el catorce. Y ahora iré con más ambición», avisaba. «Sé que llegar de amarillo a París sería una sorpresa, pero.... Para eso voy a trabajar». Hay síntomas de esa euforia: más que fijarse en el recorrido de las próximas tres etapas alpinas, el ciclista gallego anda dándole vueltas a la contrarreloj final. «Firmo llegar como estoy ahora». Claro: con minuto y medio sobre Landis, 2.30 sobre Menchov, 2.46 sobre Evans y 3.21 sobre Sastre. «Esta oportunidad no se presenta todos los días». El 'okupa' quiere piso en París. En el tercer, el segundo o el primer piso del podio.