Nunca nueve días con sus noches darán tanto de sí. Ha llegado la hora de que Marijaia se desperece y se prepare para subir al balcón del teatro Arriaga a dar la bienvenida un año más a una ciudad entregada a sus pies. Tan sólo falta un mes para la celebración de la Aste Nagusia y todo está preparado. Más de 350 actos repartidos por trece puntos de la capital vizcaína que buscarán, desde el 19 hasta el 27 de agosto, satisfacer a todos bajo un presupuesto de 2,5 millones de euros.

Teatro, 'txikigunes', fuegos artificiales y gastronomía forman parte de una oferta gratuita cuya mayor apuesta vuelve a ser el apartado musical. En éste se concentran, además, la práctica totalidad de las novedades. Botica Vieja, Uribitarte y la Plaza Nueva serán los tres escenarios más importantes de las fiestas. Desaparece definitivamente el espacio reservado en Unamuno para los grupos locales, que ocuparán en esta ocasión el Bilborock. A cambio, el teatro de humor se traslada cincuenta metros más arriba hasta las escuelas de La Merced, al local donde ensayó Lluís Pasqual.

El cartel se completa con la presencia de The Prodigy que, tras su paso por el festival 'Monegros', impondrá su tinte electrónico el jueves 24 en Zorrozaurre. A los ingleses se unirán grupos de renombre como los bilbaínos Doctor Deseo y los catalanes Macaco. Ambos actuarán en Uribitarte el jueves y el sábado, día 19, respectivamente. Completan la lista artistas como Turbonegro (Noruega), Chambao, Pereza, Coti, Su ta Gar, Luar na lubre, Marlango, Sergio Dalma y Chenoa. Esta última «debido a la presión del público que solicitaba la presencia del fenómeno OT en la villa», expresó el responsable de programación, Joseba Rosales.

Teatro y fuegos

Las bilbainadas alegrarán las mañanas de La Pérgola, con grupos tan conocidos como Los Chimberos, Gau pasa o Los Cinco Bilbaínos. Voces cargadas de tradición que darán paso a los guateques sesenteros, una iniciativa que se incorpora por segundo año consecutivo tras el éxito registrado en 2005. Entre las actuaciones que podrán disfrutarse en este lugar destacan la presencia de Braulio, Jeanette, Trío Veracruz y Luis Aguilé. Todas ellas a partir de las 23.30 horas. Los conciertos de la Banda de Música de Bilbao en el quiosco, las verbenas de El Arenal y la música clásica de la iglesia de La Encarnación cierran el ciclo musical.

El teatro conformará otra de las vertientes del programa y estará dividido en tres modalidades. El humor inundará las escuelas de La Merced con títulos como 'Somos lo que somos' o 'Más vale pájaro en mano que bocado en los huevos'. Las entradas deberán adquirirse en la oficina de turismo que se habilitará en la fachada principal del Arriaga. El precio será de 7 euros y las sesiones a las nueve y a las doce de la noche.

Los más pequeños también tendrán cabida en el cartel. A las diferentes actuaciones en la calle que se desarrollarán desde el primer domingo, día 20, a partir de la una de la tarde, hay que añadir el teatro infantil que tendrá lugar en el muelle de Ripa todos los días a las 19.00 horas. Todo ello en un decorado cargado de hinchables y multitud de actividades lúdicas.

Acompañados ya de los adultos, a las diez y media de la noche llega el momento de apagar las luces y disfrutar de la magia. Miles de personas volverán a mirar hacia el cielo para contemplar los castillos de fuegos elaborados por un total de nueve pirotecnias nacionales e internacionales. La novedad correrá a cargo este año de Panzera (Italia), Forteca (Polonia) y Pyrolimited Fireono (Malta).

40 millones de beneficio

Después de este espectáculo, qué mejor que acercarse hasta las txosnas para tomar algo. Este año, las 26 carpas mantendrán la misma ubicación de la anterior Aste Nagusia, tras renunciar Bilboko Konpartsak a usar el espacio ofrecido por el Ayuntamiento en El Arenal, donde se construye el parking. «No nos convenía arriesgarnos porque no podíamos hacer mediciones», justificó su portavoz, Igor Moreno, quien apuntó que el año que viene, «volverán». Txosnas sin ánimo de lucro se instalarán frente al Palacio de Justicia.

La Semana Grande traerá consigo un beneficio para la ciudad de «más de 40 millones de euros, de los que el 75% se obtendrán en hostelería y el resto en actividades de ocio», según vaticinó el presidente de la comisión de fiestas, Jon Sánchez. Empieza la cuenta atrás.