A Cebada Gago le sienta bien el norte. Como a los bañistas de primeros de siglo. Del siglo de Belmonte. Hay varias teorías sobre los toros de Cebada: una sostiene que en primavera es un toro con genio pero sin fuerza y que en verano, al revés. Y otra teoría que sostiene exactamente lo contrario. ¿Quién lleva la razón? Nadie. Veamos por qué. Primero, en Cebada hay dos líneas marcadas y definidas. Una, de estirpe Núñez pura. Otra, de rama Tamarón-Domecq-Torrestrella. Los núñez tienen un ciclo de agresividad distinto del calendario lunar de los torrestrellas. Es posible que haya hasta una tercera línea que ha experimentado con una cruza de las dos anteriores. ¿Por qué no!

Don Álvaro Domecq hizo en su laboratorio de Torrestrella muchos experimentos. Al pasar por las redomas de Torrestrella los toros se enfurecían. Está algo perdida la pista de Torrestrella, que lidió en Bilbao y en junio una corrida sin fuelle ni muelles, ¿ay! En cambio, en el laboratorio de Cebada Gago se ha venido a decantar con nitidez últimamente más la bondad templada que la bravura clásica. La corrida de Logroño de hace un año, las recientes de Pamplona y San Sebastián. Incluso el toro de predominancia Núñez, que era el más guerrero, ha ganado calma sin perder su elasticidad algo agresiva. Pero dices que ya no es tan fiero el león como lo pintan y nadie te cree. «Siempre hay algún toro que se acuerda...», dicen los taurinos. Que se acuerda de quién sabe qué. Haced memoria: el año pasado salió buena en Bilbao la de Cebada. Hace dos años dio muchos sustos, muchos, pero también un toro extraordinario. Se espera esta tarde corrida muy abundante. Por delante sobre todo. Y muy bien pintada.

El cartel es de confianza. Padilla y Encabo les han ganado a los cebadas muchas batallas y muchas guerras. Sólo que Encabo, por desgracia, ha pagado con sangre un par de veces. Encabo es sólido, capaz, vocacional. Torero de escuela en el mejor sentido del término. Un capote muy distinguido. Padilla o la fuerza de la naturaleza. Lo que se ponga por delante. Bilbao es su segunda patria (taurina). Fijo en carteles de Cebada ha empezado a ser López Chaves, que tiene en el expediente una cornada de toro de la casa. Pero también triunfos de importancia. Los que le han metido en las ferias precisamente. Luego, muerto el último toro, caerá el telón.