Las compañías de bajo coste han movido ficha y sus estrategias amenazan con romper en mil pedazos el tablero del sector aéreo español. La última irrupción será la de Clickair, la nueva aerolínea 'low cost' impulsada, entre otros socios, por Iberia. Sus aviones comenzarán a operar a finales de octubre, tomando como base de operaciones el aeropuerto barcelonés de El Prat. Aunque Bilbao siempre ha entrado en todas las quinielas, la capital vizcaína tendrá que esperar.

La compañía saca hoy a la venta los billetes para sus primeras rutas con destino a Sevilla, Lisboa, Zurich o Ginebra. Pero que Loiu no haya entrado en este primer grupo de ciudades, no significa que deje de ser interesante. Según confirmaron fuentes de Clickair, lo más probable es que la ruta comience a explotarse a principios del próximo año, coincidiendo con la temporada de primavera.

Los gestores de la nueva aerolínea llevan varios meses trabajando contrarreloj. Uno de los principales motivos que ha condicionado la elección de las rutas ha sido la disponibilidad de aviones. De hecho, a principios de semana concluyó el acondicionamiento de su primer Airbus 320, de 180 plazas. El fuselaje será plateado y la imagen de marca irá en tonos azules.

En un primer momento, las conexiones sólo estarán operadas por tres aparatos, aunque esperan que a finales de año, la cifra aumente a cinco. A lo largo de 2007, la flota será de veinte aviones, llegando a treinta a finales de 2008. Para entonces, las rutas nacionales y europeas superarán las setenta y el volumen de viajeros, a priori, alcanzará los diez millones. La compañía -integrada a partes iguales por Iberia, Cobra, Iberostar, Nefinsa y Quercus-ha previsto una inversión de 120 millones de euros hasta 2009.

'Low cost' en Loiu

En la actualidad y desde finales de 2004, el enlace entre Bilbao y Barcelona ya cuenta con una compañía de bajo coste. Vueling Airlines se ha consolidado como la 'low cost' más importante de 'La Paloma' -en lo que va de año ha transportado más de 100.000 pasajeros- al ofrecer, además, vuelos a París o Málaga. Respecto al enlace con El Prat, la compañía incrementará a dos las conexiones diarias desde el día 18. Pero sus novedades no quedan aquí ya desde finales del próximo mes, ofertará la ruta Bilbao-Madrid.

La llegada de Clickair o la estrategia de Vueling es un bálsamo ante la incertidumbre motivada por la decisión de las instituciones públicas vizcaínas de no subvencionar a la aerolíneas para que pongan en marcha nuevas rutas. Además, en febrero de 2007, se podría confirmar un nuevo vuelo barato entre Bilbao y Madrid ya que Easyjet ha anunciado su intención de realizar vuelos domésticos en España.