Jon Ander Ibarra asume la presidencia del Consejo de Administración del Mercado de La Ribera en un momento muy complicado para la plaza de abastos. Con el polémico proyecto de reforma todavía en el aire y la amenaza de las grandes superficies como grandes retos, Ibarra aspira a que el popular mercado bilbaíno recupere el esplendor de años pasados.
-No ha elegido el mejor momento.
-Digamos que la cosa está delicada. Está todo por acabar.
-Que no es poco.
-En cuanto a la reforma, tenemos que volver a contactar con el arquitecto para ver cómo va a quedar el interior. El debate está ahora con los comerciantes que no están de acuerdo con el proyecto.
-Se han presentado 32 alegaciones.
-Y ya hemos revisado unas cuantas. De todas formas, las alegaciones se refieren a pequeños detalles, ninguna afecta a las grandes líneas del proyecto. La Ribera es un mercado muy tradicional y muy clasista en el sentido de que estamos acostumbrados a estar al lado de fulanita o menganito y queremos seguir estándolo.
-¿Continúa el enfrentamiento entre comerciantes por la reforma?
-El enfrentamiento no es tanto entre socios y no socios como entre un grupo de unos veinte comerciantes y el Ayuntamiento por las concesiones. El tema está en manos de los abogados. Cuando salga el dictamen, el juez decidirá. El mercado está al margen.
-Por cierto, ¿en qué ha quedado el tema de la renovación de las concesiones?
-Ahí está el litigio. El grupo demandante defiende que la tenemos a 99 años y el Ayuntamiento mantiene que es a 50. Hablamos de las llamadas concesiones muertas porque también las hay vivas.
-En cualquier caso, la decisión judicial les afectará a todos.
-Pues sí. Lo que ocurre es que salga a 99 ó 50 años, la obra de reforma hay que ejecutarla igual. De hecho, la gran mayoría de las concesiones ya vencieron a lo largo de 2005. La obra, insisto, hay que hacerla salga lo que salga.
-¿Ha habido renuncias desde que se planteó la rehabilitación?
-El tema viene de la obligación de tener que empezar a hacer las reformas a cuenta del tranvía. Desde entonces se han caído unos sesenta. Unos porque se han jubilado, otros sencillamente han dejado el negocio porque no les iba bien y otros se han ido, sin más. Ahora estamos unos 115, aunque probablemente se caiga alguno más.
-Y lo contrario, ¿han logrado atraer a nuevos socios a La Ribera?
-De momento, no. Los espacios que quedarán vacíos tras la reforma -900 metros cuadrados- han tenido varias novias, pero todavía no se ha concretado nada.
-Por ejemplo.
-Han venido siete u ocho interesados. Desde empresas importantes de alimentación, a droguerías, empresarios de hostelería, incluso un gimnasio. Lo que ocurre es que como todo está un poco parado, tampoco nos llama tanta gente.
-Más metros y menos puestos.
-Procuraremos que los que están ahora no se vayan. Porque si algo tiene bueno el mercado es su diversidad. Somos muchos, con mucha calidad y buenos precios.
«Todo no se puede»
-Pero la redistribución no ha convencido a todo el mundo.
-Personas que antes tenían muchos metros protestan porque ahora van a tener menos. Otros quieren estar en el mismo sitio que antes... Hay que tener en cuenta que nos hace falta mucho interior para guardar el género. ¿Qué pasa entonces? Que queremos todo y todo no se puede.
-¿Cómo va a ser la futura plaza?
-Tal y como está definido el proyecto en la actualidad y teniendo en cuenta que puede haber algunos cambios, la planta baja está diseñada para carga y descarga, mientras que el piso principal se reservaría para la carne, charcutería, chacinería, pollos, verduras, quesos, aldeanas... Lo que no se sabe es si se van a quedar todos ahí o si van a ocupar el mismo sitio que antes..
-Y arriba estaría el pescado.
-Eso es. El tema es que parece ser que sobran bastantes metros de pescado. Serían las dos rotondas -extremos del mercado- y una zona muy amplia donde estaban las aldeanas antes. Tenemos ahí un excedente de metros, que ahora mismo no nos interesa, aunque no descartamos ocuparlo en un futuro. Las obras empezarán sobre el segundo semestre de 2007 y se prolongarán unos dos años y medio. En principio se iba a hacer por plantas, pero al final será por mitades. Tiene el agravio de que nos tenemos que mover más, pero es la mejor solución. La primera parte en reformarse será la que da a Conde Mirasol.
-¿Tiene futuro La Ribera?
-Sí. Tenemos una buenísima relación calidad-precio. No obstante, somos conscientes de que también tenemos cosas que mejorar.
-Como...
-De momento, es importante que nos publicitemos más. Otra de las cosas que tenemos que cambiar es el horario. Probablemente sea lo más obsoleto del mercado. Tenemos que adaptarnos a la sociedad actual para poder competir con las grandes superficie y el horario actual no nos lo permite. Abrimos demasiado pronto y cerramos a la hora de comer, cuando lo más lógico hoy en día es empezar más tarde y tener abierto a mediodía.
