Cada cinco segundos una persona pierde el sentido de la vista. Entre las víctimas generadas en tan sólo un minuto se encuentra un niño que crecerá ciego, con dificultades casi insalvables para educarse y llevar una vida autónoma si reside en el Sur del planeta.
Pero el 80% de los casos de ceguera podría evitarse mediante medidas de prevención o un tratamiento adecuado. Visión 2020 es una iniciativa promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que pretende eliminar la ceguera evitable en el plazo de catorce años y corregir una estadística que augura que los 45 millones de invidentes se duplicarán en ese breve período.
Como en otros ámbitos de la salud, la pobreza condiciona su expansión. El 90% de los ciegos vive en países del Sur, y África cuenta con diez millones de afectados.
Los habitantes del Tercer Mundo, además, tienen entre cinco y diez probabilidades más de sufrir esta incapacidad, con los graves condicionantes sociales y económicos que implica para sus familias. Entre las medidas necesarias se citan la difusión de la cirugía de las cataratas, el tratamiento sistemático de la oncocercosis o ceguera de los ríos, la distribución de vitamina A o la inmunización contra el sarampión.
El derecho a ver, promovido por la OMS, instituciones profesionales y ONG, demanda la duplicación de los cien millones de dólares anuales necesarios para la promoción de los recursos humanos locales y la creación de infraestructuras adecuadas que incluyan instalaciones, tecnología y material fungible. De esta manera, según los responsable de la institución, el número de ciegos no superaría los 25 millones y la probabilidad de que los jóvenes perdieran la vista y su futuro se reduciría drásticamente.
