El ruso Vladímir Krámnik se proclamó ayer campeón mundial absoluto de ajedrez al derrotar en el desempate al búlgaro Vesselín Topalov en Elistá, capital de la república budista rusa de Kalmikia. El maestro ruso, de 31 años, se adjudicó el título unificado tras vencer a su rival en dos de las cuatro partidas rápidas de desempate, de 25 minutos cada una y con 10 segundos para cada movimiento. Tras firmar tablas en la primera de ellas, Krámnik se anotó la victoria con blancas en la segunda, cedió ante el empuje del búlgaro en la tercera y consiguió la victoria en la cuarta, después de 45 movimientos.
Krámnik y Topalov -número uno en el ránking mundial- tuvieron que jugar estas cuatro partidas rápidas tras acabar empatados a seis puntos el torneo propiamente dicho. El ajedrecista búlgaro partía ayer como el claro favorito a la victoria, ya que Krámnik ha tenido problemas con el reloj durante las doce partidas anteriores de las que constó el torneo. Este campeonato se vio salpicado por la polémica después de que Topalov acusara a Krámnik de hacer trampas durante sus frecuentes visitas al cuarto de baño, tras lo que el ruso no compareció a la quinta partida.
Esta semana Krámnik amenazó con no reconocer a Topalov como campeón y llevar a los tribunales a la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) si el búlgaro se proclamaba campeón gracias al punto obtenido en esa partida. «La victoria en un torneo es importante, pero la dignidad lo es más», declaró Krámnik tras el escándalo. Esta frase define el carácter quijotesco de este ruso, de 1,95 metros, que nació el 25 de junio de 1975 en la ciudad de Tuapsé, a orillas del Mar Negro.
Ambos ajedrecistas se repartirán a partes iguales el millón de dólares en premios que otorga el torneo, el primer campeonato unificado desde el cisma que protagonizó en 1993 el también ruso Gari Kaspárov.
Viejo conocido de la afición vasca -el primer torneo en el que participó tras dejar Bulgaria fue el de Elgoibar-, Vesselin Topalov volverá este otoño a Bilbao, donde ya estuvo hace dos años participando en el Mundial de Hombres contra Máquinas. En esta ocasión, el ajedrecista búlgaro afincado en Salamanca participará, entre los días 7, 8 y 9 de noviembre, en un espectacular duelo a ciegas, en la modalidad de semirrápidas, contra la húngara Judith Polgar, decimoséptima en la clasificación mundial de la FIDE y, sin duda, la mejor ajedrecista de todos los tiempos. Los dos grandes maestros disputarán seis partidas -dos al día- en un escenario de lujo: el museo Guggenheim.
